Azerbajdžan, krajina ohňa, spája historické, tajomné a exotické s pohostinnými miestnymi obyvateľmi, ktorí nikdy nedokážu urobiť dosť pre pomoc turistovi. Vláda nedávno uľahčila návštevu Azerbajdžanu zavedením eVisa a po poklese cien ropy sa krajina náhle stala veľmi dostupnou destináciou. Tu je niekoľko dôvodov, prečo navštíviť tento málo preskúmaný národ na Kaukaze.
Cenovo dostupné
Po ropnom rozmachu Azerbajdžanu prudko stúpali ceny, keď ekonomika krajiny stúpala. Ceny ropy klesli a rovnako klesla hodnota Manátu na takmer 50% jeho hodnoty v roku 2015. Návšteva Azerbajdžanu je teraz cenovo dostupná a denné cestovné náklady zriedka presahujú 60 dolárov vrátane ubytovania, jedla a pitia, vstupného a zábavy. Backpackers by mali mať možnosť dostať sa medzi 30 až 40 dolárov za deň.
Azerbajdžanská eVisa
Azerbajdžanské vízum trvalo raz týždne a zahŕňalo cesty na veľvyslanectvá a statné poplatky. Nedávna iniciatíva eVisa však zvýšila formality rýchlejšie, ľahšie a lacnejšie. Turisti so 100 národnosťami môžu požiadať o azerbajdžanské turistické vízum, ktoré stojí 20 USD plus servisný poplatok 3 $, ktorý trvá približne tri pracovné dni. Ľahkosť získania víza spolu s dostupnosťou sú dôvodom na návštevu Azerbajdžanu.
Bahenné sopky
Viac ako tretina svetových bahenných sopiek je pozdĺž polostrova Absheron. Bahenné alebo sedimentárne sopky podľa ich technického názvu vybuchujú oblaky bahna za vreckami podzemného plynu, ktoré vytvárajú tlak, ktorý ho tlačí na povrch. Azerbajdžanský Turaghai a Boyuk Khanizadagh patria medzi najväčšie na svete s výškou 700 metrov. Sopky majú tendenciu pomaly odbúravať bublinky, ktoré spôsobujú, že sa strany časom hromadia.
Sopka Gobustan Mud © © Arkady Zakharov / Shutterstock
Miestni obyvatelia
Podobne ako ich gruzínski susedia, kultúra v Azerbajdžane spôsobuje, že ľudia sú otvorení a vítaní. Poskytujú najlepšiu možnú pohostinnosť. Jeden hostiteľ Airbnb v Baku trval na tom, aby išiel do supermarketu a nosil naše nákupné tašky, napriek tomu, že bol na obednej pauze pri vonkajšej teplote 40 ° C. Ďalšie mesto v Ganji, v azerbajdžanskom druhom meste, nás vzalo na prehliadku a späť do svojej dediny na noc bez toho, aby sme na oplátku očakávali čokoľvek. Mladší Azerbajdžančania hovoria po anglicky a takmer vždy vám radi pomôžu.
Horské dediny
Kaukazské hory sa tiahnu po častiach severného Azerbajdžanu a Gruzínska a vytvárajú rôzne historické a kultúrne dediny. Kuba na severovýchode Azerbajdžanu je obľúbeným turistickým cieľom. Neďaleko obce Laza, Xinaliq a Buduq robia zaujímavé dediny, aby navštívili kultúru, ktorá sa takmer úplne stratila. Región je tiež domovom východných Kaukazských horských Židov. Je vhodné navštíviť ako súčasť prehliadky.
Horská dedina (Xinaliq) neďaleko Quba © mbrand85 / Shutterstock
Azerbajdžanská veľká cena
V roku 2017 hostil Baku druhýkrát Grand Prix, keď sa globálne superhviezdy Formuly 1 zostúpili na hlavné mesto Azerbajdžanu. Okruh v meste Baku pokrýva 51 kôl okolo 6 km (3, 7 míle) trasy v hlavných rovných uliciach hlavného mesta. Pri tejto príležitosti prišli fanúšikovia z celého sveta.
Európska Grand Prix 2016 v Baku © Dilara Mammadova / Shutterstock
Historické, tradičné a moderné
Architektúra v Azerbajdžane je rozmanitá. Od moderného Bakuho veže s plameňmi a bohatý dom vlády až po stredoveké paláce a chrámy rozmiestnené sem a tam. Opevnené mesto Baku kombinuje prvky stredovekého a tradičného islamského azerbajdžanského štýlu. Európania, ktorých priťahuje prvý ropný rozmach Baku v 19. storočí, navrhli Staré mesto s barokovou a gotickou architektúrou. A rovnako ako ostatné bývalé socialistické republiky, ako sú tie vo východnej Európe a na Balkáne, budete čeliť nekonečným bytovým domom typickým pre 20. storočie.
Staré mesto Baku, Icheri Sheher © Elena Mirage / Shutterstock
Oheň, oheň, oheň
Azer sa prekladá do ohňa. V dávnych dobách miestni obyvatelia uctievali oheň a stavali chrámy okolo nekonečných plameňov pochádzajúcich z podzemného plynu. Zoroastrianizmus, jedno z najstarších náboženstiev, pochádza z Azerbajdžanu. Ateshgah, požiarny chrám na predmestí Baku, bol kedysi významným miestom. Oheň je stále neodmysliteľnou súčasťou azerbajdžanskej identity a kultúry. Flame Towers v Baku v roku 2012 venuje pozornosť svojmu dedičstvu.
Azerbajdžanská čajová kultúra
Azerbajdžanci majú hlboký vzťah s čajom a hosťom dávajú prastaré obrady, ktoré prejavujú teplo, ústretovosť a vynikajúcu pohostinnosť. Ak ste pozvaní do niekoho domu, hostitelia podávajú korenený čierny čaj s kockou cukru. Ľudia tradične ponoria cukor do nápoja a pred usrknutím si zahryznú. Podľa miestnej tradície sa počiatky datujú do stredoveku. Vládcovia sa báli jedu. Ak cukor reagoval, keď sa namočil do čaju, verili, že sa ich niekto snaží zabiť.
Samovar a pohár azerbajdžanského čaju © Chinara Rasulova / Shutterstock
Tradičné koberce
Tkanie kobercov v Azerbajdžane siaha až do staroveku. Rodinná tradícia a techniky prechádzajú z generácie na generáciu ústne. Muži strihali ovce a ženy farbili a tkali koberce. Najviac používajú vlnu, kombináciu zelenej, červenej, žltej, smotanovej a modrej, vytvárajú zložité motívy a vzory, z ktorých každý je jedinečný a má svoj vlastný príbeh. Dnes má Azerbajdžan sedem regiónov produkujúcich koberce.
