Austin je 11. najľudnatejšie mesto v USA, chýba mu však profesionálna športová organizácia. Tu je pohľad na súčasnú športovú scénu v Texase a potenciálny krok, ktorý by tam priniesol profesionálne športy.
Medzi 15 najľudnatejších miest v USA patrí mesto New York, Los Angeles, Chicago, Houston, Philadelphia, Phoenix, San Antonio, San Diego, Dallas, San Jose, Austin, Jacksonville, San Francisco, Indianapolis a Columbus.
Jedno z týchto miest však nemá to, čo sa môže pochváliť ostatných 14: profesionálna športová organizácia.
Austin, Texas, je jediným mestom v top 15 - a jedným z iba štyroch v top 30 - bez profesionálnej športovej organizácie. Naproti tomu New York a Los Angeles majú 11 profesionálnych franšíz.
„Je dosť frustrujúce byť najväčším mestom v krajine bez profesionálneho tímu, “ hovorí Austin, rezident Kevin Fan, ktorý sleduje profesionálne tímy Houstonu. "Bol by som veľmi nadšený, keby Austin získal profesionálny tím." Chcel by som ísť na hry, najmä na basketbal a baseball. “
Pre urážku neprítomnosti je mesto s počtom obyvateľov viac ako 983 000 domovom deviateho najväčšieho športového štadióna na svete. Darrell K Royal-Texas Memorial Stadium v areáli University of Texas môže pojať neuveriteľných 100, 119 ľudí. Iba štadión Ohio v Columbuse sa zaraďuje vyššie (104 944) medzi zariadenia umiestnené v top 15 najľudnatejších amerických mestách USA.
A nie je to tak, akoby sa im nepáčili ich športy v Austine. Mesto má litóriu amatérskych organizácií: Texas Stars (Americká hokejová liga), Austin Spurs (NBA D-League), Austin Sol (American Ultimate Disc League), Austin Outlaws (Futbalová aliancia žien), Austin Huns (Texas Rugby Union), a najbližší Round Rock Express (AAA, Pacific Coast League). University of Texas tiež v roku 2017 priniesla príjmy zo svojho atletického oddelenia vo výške 182, 1 milióna dolárov - najväčšej zo všetkých vysokých škôl v krajine.
V meste určite existuje dopyt, ale obyvatelia sú nútení ísť viac ako hodinu do San Antonia, dve a pol hodiny do Houstonu, alebo takmer tri hodiny do Dallasu, aby uhasili svoj športový smäd.
Zdá sa však, že Austin môže byť bližšie ako kedykoľvek predtým k získaniu profesionálnej športovej organizácie.
V auguste 2018 Rada mesta Austin schválila dohodu o štadióne Major League Soccer (MLS) neďaleko McKalla Place. Podľa Forbesa Rada hlasovala za dohodu 7 - 4, ale člen rady z oblasti, v ktorej sa bude stavať štadión (Leslie Pool), hlasoval proti nej, pričom sa domnieval, že mesto „rozdáva príliš veľa“ povolením vývojári preferujú Sports Ventures (PSV), aby si po piatich rokoch prenajali pôdu za 550 000 dolárov ročne a držali pokuty vo výške 6 miliónov dolárov, ak sa spoločnosť PSV vzdá dohody, aby zaplatila odhadované náklady na štadión vo výške 200 miliónov dolárov.
„Chceme vyjadriť vďaku mestskej rade Austin za prijatie dnešných významných uznesení. Ďakujeme rade za uznanie základu podpory, ktorá má pomôcť priviesť MLS do Austinu, “uviedla vo vyhlásení po hlasovaní PSV.
Anthony Precourt, generálny riaditeľ spoločnosti PSV, je tiež vlastníkom spoločnosti Columbus Crew, jednej z pôvodných licencií MLS. V októbri 2017 Precourt uviedol, že plánuje premiestniť organizáciu z Ohia do Austinu v roku 2019, ak nebude postavený nový štadión v centre mesta Columbus. V auguste 2018 spoločnosť PSV dokonca vyšla tak ďaleko, aby odhalila meno a odznak pre nový potenciálny klub MLS, Austin FC.
Avšak fanúšikovia posádky nie sú ochotní nechať svoju franšízu tak ľahko. Save The Crew, advokátska skupina vytvorená na udržanie organizácie v Columbuse, nalieha na podporovateľov, aby urobili všetko, čo je v ich silách, aby sa zabránilo premiestneniu do Texasu.
Potenciálny presun PSV dokonca vyústil do jedného dňa pred súdom v septembri 2018, ale nebolo prijaté žiadne rozhodnutie. "Tento prípad pokračuje dobre a bude pokračovať, " uviedol sudca Jeffrey M Brown.
