Boushra Almutawakel, prvá vôbec uznávaná fotografka Jemenu, zostáva odlišná tým, že je prvou, ale aj odvážnou cestou vyjadriť kultúrne a náboženské spory, ktoré v jej krajine prevládajú vďaka jej talentu.
Boushra sa narodil v roku 1969 v hlavnom meste Sana'a vo veľmi konzervatívnej a náboženskej rodine nazývanej Haši. Svoje počiatočné vzdelanie získala od svojej rodnej krajiny a neskôr sa zúčastnila študijného programu pre medzinárodné podnikanie vo Washingtone DC. Počas tejto doby absolvovala šesťtýždňový letný kurz fotografie, ktorý ju fascinoval a inšpiroval mnohými spôsobmi. Po svojom návrate do Jemenu v roku 1994 sa napriek tomu, že bola zamestnaná ako výchovná poradkyňa, nedotýkala sa svojej vášne. Uskutočňovala výstavy fotografií a získala značné uznanie za svoju prácu.
Fotografia Boushra Almutawakel o mestskej krajine Sana'a © British Council / Flickr
Po troch a pol rokoch sa rozhodla vzdať sa svojej práce a fotografovať ako kariéra na plný úväzok, na základe rád jej kolegov. Odcestovala do odľahlých oblastí Jemenu a stretla fascinujúcich ľudí, ktorí fotografovali. V roku 1999 jej bola poskytnutá ďalšia príležitosť navštíviť USA so svojím manželom. Využila túto príležitosť a prihlásila sa do portfóliového centra, kde získala diplom v reklamnej fotografii. Jej práca v USA zahŕňala najmä portréty žien. Svoje práce dokázala vystavovať na národnej i medzinárodnej úrovni a pracovala pre niekoľko renomovaných organizácií vrátane OSN, CARE International, Veľvyslanectva Holandského kráľovstva, Francúzskeho kultúrneho centra, Britskej rady a rôznych časopisov a novín. Okrem toho získala ceny a tituly za svoj pozoruhodný talent a umenie.
Keďže Boushra považovala zahalenie moslimských žien za kontroverznú záležitosť, a tiež vzhľadom na rozmanité názory, ktoré zaujala, chcel prostredníctvom svojho umenia premietnuť rôzne aspekty Hidžábu. V roku 2001 sa zapojila do projektu s názvom Hijab Series. Pokračujúca séria zobrazuje ženy, ktoré sú vystavené kultúrnym povinnostiam, ktoré zahŕňajú hidžáb, a poukazuje na stereotypy, ktoré sú s ňou spojené.
True Self (2002) bol podnik inšpirovaný perspektívou Nawal Sadwaya, ktorý skrýva pravú identitu dievčaťa, či už je odetá v hidžábe alebo zdobená make-upom. Fotografovala ženy, ktoré nosili make-up a zakryté tmavým závojom v porovnaní so svojím skutočným ja bez ozdob. „True Self ii“ (2010) je ďalším rozpracovaním existujúcej myšlienky s hlbším pochopením a analýzou. Ďalšia dôležitá práca, „francúzska vlajka“ (2010), predstavuje zákaz žien, ktoré nosia závoje vo Francúzsku, ako nezmyselného záväzku, pričom poukazuje na nedostatok tolerancie, pochopenie ľudských práv a slobodu voľby.
V What If (2008) spochybňuje normy spoločnosti tak, že namiesto žien zobrazuje muža v závoji. Táto myšlienka bola nesmierne populárna u žien, ale pritiahla veľkú kritiku od mužov. Boushra sa sťažoval, že muži v ňom neuvidel humor. Jednou z jej nedávnych prác sú fotografie ženy oblečenej ako muž. Prostredníctvom tohto jedinečného zobrazenia poukázala na podobnosť, ktorá existuje v šatách mužov a žien arabského sveta; nosia voľné dlhé plášte a pokrývky hlavy. Okrem toho predstavila ženu v silnej úlohe, pričom zdôraznila, že sú rovnako dobré, ak majú príležitosť.
Boushra Almutawakel © Gilbert Descloux / Flickr
Eyemotion (2008) metaforicky komentuje zbytočný trend zakrytia tváre ako súčasť zahalenia. Humorne zobrazuje potlačujúcu stránku takého extrémneho spôsobu zakrývania. Matka, dcéra a bábika (2010) sú jedným z pulzujúcich čiastkových projektov tejto série, v ktorých fotografka sama, najstaršia dcéra a bábika použila na vystavenie extrémistického pohľadu na dámske šaty. Séria fotografií sa pohybuje od nich, keď sú oblečené náhodne, až nakoniec zmiznú. Fotografovala farebné hidžáby z Jemenu, aby zdôraznila ich krásu a šarm, v porovnaní s matnými tmavými plášťami dovážanými z Perzského zálivu a Wahhabisu.
Fulla (2010) je zábavná obrázková séria pokrývajúca životné udalosti pravidelného moslimského dievčaťa, ktoré používa „islamskú bábiku Barbie“, ako ju opisuje Boushra. Siaha od snímok jej univerzitného života sledujúcich každodenné modlitby. Jej práca sa točí nielen okolo závojov alebo ženských problémov. Pracovala na ďalších projektoch týkajúcich sa rozvoja, sociálno-ekonomických otázok a vzdelávania. Strata je projekt, ktorý si objednala British Council a ktorý vyzdvihol rôzne triedy sídliace v Sana'a fotografovaním interiérov víl až po chaty v slumoch. Ďalší projekt, ktorý uskutočnil Boushra, sa nazýva Súčasný moslimský život, ktorý dokumentuje rituály a tradície, ktoré moslimovia pozorujú, od manželstiev, modlitieb a slávností až po iné náboženské slávnosti.
