Kapitol Spojených štátov amerických je jednou z najviac symbolicky významných budov v krajine, ktorá stojí „ako pamätník americkému ľudu a jeho vláde“. Usadila sa v snemovniach Snemovne reprezentantov a Senátu viac ako dve storočia a je ústredným bodom legislatívneho odboru vlády.
Kapitol, ktorý dnes vidíme, prešiel mnohými rôznymi fázami výstavby; v celej svojej histórii vyhorel a bol prestavaný a prešiel niekoľkými nástavbami a výplňami. Areál Capitol pozostáva zo šiestich kancelárskych budov kongresu a celkom troch štruktúr kongresovej knižnice.
Budova kapitolu Spojených štátov © Phil Roeder / Flickr
histórie
Stavba mesta Capitol sa začala v roku 1793, pričom základný kameň položil prezident Washington 18. septembra 1793 po tom, ako sa uskutočnila súťaž na určenie dizajnu budovy.
Severné krídlo bolo ukončené prvou časťou a 17. novembra 1800 sa tu konalo prvé zasadnutie Kongresu. V roku 1803 Benjamin Henry Latrobe obnovil výstavbu a dokončil južné krídlo a zrekonštruoval severné krídlo. V roku 1813 boli krídla dokončené a spojené dreveným priechodom.
24. augusta 1814 britské jednotky zapálili budovu počas vojny roku 1812; náhla búrka však zabránila úplnému zničeniu budovy. Keď sa Latrobe v roku 1815 vrátil na opravu, využil príležitosť zmeniť dizajn interiéru a predstavil nové materiály (mramor z rieky Potomac).
Keď Latrobe v roku 1817 rezignoval kvôli zvyšujúcim sa tlakom a problémom s financovaním, zodpovednosť sa preniesol na bostonského architekta Charlesa Bulfincha, ktorý potom pokračoval v dokončení reštaurovania severných a južných krídel a vytvorenia komôr pre najvyšší súd, dom a Senát pripravený na použitie do roku 1819. Terénne úpravy a výzdoba boli dokončené v roku 1826 spolu s aktualizáciami centrálnej kupoly.
Impozantná budova ešte v roku 1850 nedokázala Capitol uspokojiť rastúci počet senátorov a predstaviteľov nových štátov a vyžadovala rozšírenie. Philadelphia, architekt Thomas U. Walter, dohliadal na výstavbu prístavieb a zabezpečoval ich súlad s architektonickým štýlom existujúcej budovy.
Snemovňa reprezentantov sa stretla vo svojej novej komore 16. decembra 1857 a 4. januára 1859 sa Senát stretol v súčasnej komore. Počas občianskej vojny sa stavba zastavila a Capitol slúžil ako vojenské kasárne, nemocnice a pekárne. V roku 1862 pokračovali práce na celej budove.
Kopula a nástenná maľba nástennej fresky boli do roku 1869 dokončené s veľkou fanfárou. V priebehu budúceho storočia sa uskutočnili ďalšie úpravy a renovácie, po stranách boli pridané mramorové terasy, výťahy, protipožiarne (kvôli ďalšiemu ohňu v 1898), elektrické osvetlenie a klimatizácia.
Dóm amerického kapitána © O Palsson / Flickr
Po roku 1970 boli do rokovacej sály pridané elektronické hlasovacie zariadenia a modernejšie vybavenie vrátane televízorov, počítačových a komunikačných zariadení a sledovania ich dodnes dodáva.
Americké návštevnícke centrum Capitol je najnovším prírastkom komplexu, ktorý bol postavený až v roku 2008. Nachádza sa pod Capitolom a obsahuje exponáty, orientačné displeje, divadlá a ďalšie zariadenia, ktoré zvyšujú informovanosť návštevníkov.
architektúra
Budova je vynikajúcim príkladom neoklasicistickej architektúry 19. storočia s návrhmi inšpirovanými rímskymi a gréckymi nápadmi. Kombinuje funkciu s estetikou; architekti zachovávali súlad s existujúcimi časťami budovy aj po rozšírení o prístavby.
Starostlivosť o Capitol
Architekt Capitol je federálna agentúra zodpovedná za prevádzku, údržbu a zachovanie komplexu Capitol. Predseda vymenuje vedúceho kancelárie AOC na obdobie 10 rokov. V súčasnosti zastáva túto pozíciu Stephen T. Ayers.
