Aj keď prax otroctva bola zrušená vo väčšine veľkých severných miest dlho pred občianskou vojnou, veľká časť jej občanov zostala v otázke emancipácie jednoznačne rozdelená. Počas piatich dní v júli 1863 sa anti-emancipácia prevarila a dosiahla búrlivú a násilnú vyvrcholenie. Vyhlásením životov viac ako 100 ľudí a opúšťaním otriasaného a roztrhaného mesta sa návrhové výtržnosti v New Yorku stali najničivejším príkladom občianskych otrasov, ktoré boli prekonané iba samotnou občianskou vojnou. Pozrime sa bližšie na túto historickú udalosť.
Pre mnohých, najmä pre bielych demokratov v otroctve v mestách, ako je New York, nebolo vyhlásenie o emancipácii vydané v septembri 1862 prijaté. Tí a ďalší, ktorí sú s Konfederáciou sympatickí, ako napríklad Copperheads, varovali, že oslobodení čierni otroci nakoniec cestujú na sever, čím narušujú občiansky poriadok a pracovnú súťaž. Nápady, ako sú tieto, boli vyvolané niekoľkými severnými novinami, ktoré majú v úmysle túto situáciu ešte viac zapáliť. Vyhlásenie o emancipácii navyše zabezpečilo pravdepodobnú dlhú a nákladnú vojnu s Juhom. Historik Leslie M. Harris, autor knihy In The Shadow of Olavery, napísal: „Vyhlásenie o emancipácii prinieslo formálne uznanie toho, že vojna sa bojuje, aspoň čiastočne, v prospech čiernej slobody a rovnosti“.
Vyhlásenie o emancipácii © senate.gov/WikiCommons
Pre hnutie proti emancipácii sa urazilo zranenie, keď republikáni, ktorí predtým získali väčšinu v Kongrese, boli schopní poslať prísnejší návrh zákona na stôl prezidenta Abrahama Lincolna, ktorý ho podpísal do zákona v marci 1862. Opäť tlač napísala niekoľko desivých článkov proti rozhodnutiu Lincolna o ďalšom zdokonaľovaní návrhu. Prísnejší zákon požadoval, aby muži vo veku od 20 do 35 rokov a muži v manželskom zväzku vo veku od 35 do 40 rokov boli považovaní za spôsobilých na vojenskú službu.
Rozhodnutie Abrahama Lincolna bolo poháňané nielen vojnou s Juhom, ale aj niekoľkými varovaniami jeho generálov, že Francúzi zasahujú v Mexiku, ktorého vláda sa stáva čoraz nestabilnejšou. Lincoln bol presvedčený, že Napoleon sa pokúsi využiť príležitosť na obnovenie vplyvu v Severnej Amerike tým, že využije rozdelený národ poskytnutím podpory Juhu. Vyhliadka na boj s cudzím subjektom, ako aj s Juhom, sa javila ako dostatočný dôvod na zvýšenie hodností armády Únie.
Mená všetkých oprávnených mužov boli vložené do lotérie, ktorá sa mala začať 11. júla 1863. Prvý alebo dva dni prešli do značnej miery bez incidentov, avšak 13. júla sa verejný sentiment proti emancipácii a myšlienka boja za vojnu o niečo, proti ktorému sa vehementne postavili, prepuklo v násilie. Muži, ženy a dokonca aj deti sa vydali do ulíc vyzbrojených tehlami, netopiermi a klubmi. Autor tejto trpiacej republiky, Drew Gilpin Faust, napísal: „Severné rozhorčenie nad ľudskými a finančnými nákladmi na vojnu narušilo verejný mier, najdramatickejšie v nepokojoch v New Yorku, ktoré nasledovali po zavedení návrhu lotérie v júli 1863“.
New York Draft Riots - Harpers - bitie © Harper's Weekly / WikiCommons
Davy najprv útočili iba na vládne budovy a pokúšali sa ich spáliť na zem. Rôzne davy sa čoskoro obrátili na africko-amerických obyvateľov. Muži ako William Jones boli zavesení a spálení. Iní, ako Abraham Franklin, čierny tréner, boli ťahaní ulicami a viseli zo svetelného zdroja, zatiaľ čo nahnevaný dav skandoval na podporu prezidenta Konfederácie Jeffersona Davisa.
Celkovo bolo lynčovaných 11 afroamerických mužov. Viac ako 100 ľudí bolo zabitých, vrátane akýchkoľvek bielych ľudí, o ktorých sa predpokladá, že sa postarajú o Afroameričanov alebo prejavujú súcit. Nakoniec davy zamerali pozornosť na Farebný sirotský azyl (ktorý sa potom nachádzal na 5. ulici a na 42. ulici), spálil ho na zem a nútil 233 africko-amerických sirôt hľadať útočisko inde.
Nepokoje v New Yorku - bojovanie © Ilustrované správy v Londýne / WikiCommons
Nepokoje pokračovali päť dní, kým Lincoln nebol nútený obkľúčiť New York City jednotkami, aby potlačil nepokoje. Prezident Abrahám Lincoln by sa však neodradil. V auguste 1863 sa lotéria znovu spustila, aj napriek pobúrenie guvernéra New Yorku Horata Seymoura, ktorý prosil Lincolna, aby návrh odložil. Historik James M. McPherson, autor filmu Vyskúšaný vojnou, napísal: „Lincoln sa odmietol vzdať toho, čo považoval za inú formu vzbury.“ Aby sa odradilo ďalšie nepriateľstvo, bolo do New Yorku vyslaných 20 000 vojakov z Únie, aby ho videli.
