Každé umelecké hnutie má svoju útek hviezdu, ktorej meno, umelecké diela a životný príbeh sa neoddeliteľne spájajú so štýlom. Avšak niekedy „hviezdny“ umelec hnutia nie je ten, kto ho najviac ovplyvnil; skôr to bol niekto menej známy. To je prípad Clyfforda Stilla, ktorý je všeobecne uznávaný za začatie hnutia Abstract Expressionist, ktoré dalo podnet jeho známemu súčasníkovi Jacksonovi Pollockovi. Dozvieme sa viac o Clyffordovi Stillovi a jeho umeleckej vízii.
Stále sa narodil v roku 1904 v Grandine v Severnej Dakote a svoje detstvo prežil v Spokane vo Washingtone a Alberte v Kanade vzdialenom od New Yorku, kde sa začala formovať komunita abstraktného expresionizmu. Naopak, jeho tvorivé práce produkoval počas rôznych vyučovacích miest na západnom pobreží, najskôr v štáte Washington a neskôr v San Franciscu. Pohodlie zistil v životnom štýle západného pobrežia a neveril, že je potrebný presun do New Yorku.
Až do 40. rokov 20. storočia sa stále pripojil k scéne v New Yorku a spojil sa s dvoma galériami, ktoré uviedli na trh abstraktné expresionistické umenie - umenie tohto storočia a Betty Parsons Galleries. Stále však narástol rozčarovaný tým, koľko sily mali galérie nad umelcami. Na rozdiel od svojich rovesníkov Jackson Pollock, Mark Rothko, Willem de Kooning a Barnett Newman sa stále rozhodli vylúčiť z epicentra abstraktnej expresionistickej scény. Aj keď jeho práca bola veľmi žiadaná, odmietol odpovedať majiteľom galérií, kurátorom a zberateľom, ktorí ovládali umelecký svet.
Namiesto toho sa začiatkom päťdesiatych rokov ešte stále rozhodol zachovať úplnú kontrolu nad jeho prácou. Odrezal všetky obchodné vzťahy s poprednými vlastníkmi galérií, ako je Betty Parsons. Od tej chvíle sa stále stala samostatnou a objavila sa len na veľkých výstavách. Jeho túžba vykonávať kontrolu nad vlastnou prácou prišla na úkor jeho dedičstva: „výpredaj“ nebol.
Ťažko si vieme predstaviť Stillovu prudkú lásku k ovládnutiu, keď sa pozrieme na jeho obrazy, ktoré zobrazujú zmyselný chaos a slobodu. Jeho dramatické štetce, využitie priestoru a ignorovanie tvarov vytvárajú atmosféru nepokojov. Len veľmi málo z jeho diel sa snaží prispôsobiť tradičnému použitiu farieb, figúr alebo mierok. Dané dielo, v ktorom ukazuje najväčšiu kontrolu, je vlastne jeho autoportrétom.
Od okamihu, keď sa presťahoval do New Yorku v roku 1940 až do svojej smrti v roku 1980, stále sa nikdy nevzdal kontroly nad svojím umením. Dodnes sa predalo alebo vystavilo veľmi málo kusov - presne to chcel.
Vo svojej vôli stále stanovil, že jeho majetky - 825 plátien, 1 575 diel na papieri a tri sochy - sa odkázali iba do amerického mesta, ktoré by súhlasilo s vytvorením stáleho priestoru výlučne pre svoje umenie. Tiež ustanovil, že jeho práca sa nikdy nemôže predať, rozdať alebo vymeniť. Napriek prísnym podmienkam mnoho umeleckých inštitúcií preskočilo na šancu splniť jeho posmrtnú žiadosť. V najbližších dvoch desaťročiach sa však jeho vdova, Patricia Still, odvrátila viac ako tucet ponúk - vrátane ponúk z Whitney, MASS MoCA, Denverského múzea umenia a obcí Baltimore a Atlanta.
Roky plynuli pred vtedajším starostom Denveru, Johnom Hickenlooperom, nakoniec presvedčil Patriciu Stillovú, aby umožnila mestu vytvoriť múzeum venované výhradne Stillovu umeniu, presne podľa jeho vôle.
Ak je Clyfford Still v rámci abstraktného expresionistického hnutia málo známy, nejde o nedostatok talentu. Skôr sa vedome rozhodol chrániť svoju prácu pred očami verejnosti po celé desaťročia. Našťastie sa jeho umenie dnes oslavuje a je otvorené pre verejnosť v Denverovom múzeu Clyfford Still Museum, ktoré predstavilo Stillovu prácu v roku 2004 potom, čo bolo takmer súkromne ukryté takmer tridsať rokov.
Autor: Rachel Solomon
