Spolu s perzským levom, perzským leopardom a perzskou mačkou považuje Irán ázijský gepard za jedno zo svojich domácich zvierat. Napriek tomu, že ide o najrýchlejšie zvieratá na Zemi s rýchlosťou jazdy do 90 km / h, nezachránilo ich to v dosiahnutí kriticky ohrozenej úrovne v krajine.
Perzský gepard, tiež známy ako ázijský gepard, sa kedysi potuloval po pastvinách Indie, Pakistanu, Ruska a Iránu. Napriek spoločnému úsiliu chrániť túto veľkolepú divú mačku sa posledný druh v súčasnosti nachádza výlučne v Iráne a jeho počet sa v septembri 2017 odhaduje na 50.
Osud ázijských gepardov je obzvlášť dôležitý pre Irán a Iráncov, pretože v Iráne už zanikli dve ďalšie iránske veľké mačky, kaspický tigr a perzský lev. Žiaľ, kaspický tigr je na celom svete vyhynutý, zatiaľ čo perzské levy prežívajú výlučne v indickom regióne Gudžarát.
Ázijský gepard © Henry Bush / flickr
Ázijský gepard
Ázijské gepardy sa geneticky líšia od afrických bratrancov a zvykli bývať na celom ázijskom kontinente, od Saudskej Arábie po Indiu. V súčasnosti prežívajú hlavne v púštnych oblastiach okolo Dasht-e-Kavir vo východnej polovici Iránu, ako aj v častiach Kerman, Khorasan, Semnan a Yazd.
V septembri 2017 sa v krajine našlo odhadované množstvo iba 50 gepardov, avšak podľa riaditeľa projektu ázijských gepardov Houmana Jowkara je veľmi ťažké získať presné informácie o týchto číslach z dôvodu neefektívnosti pasových kamier používaných v chránené oblasti.
Ázijský gepard je v Iráne kriticky ohrozený © Ted / flickr
