Gertrude Margaret Lowthian Bell bola anglická spisovateľka, politička, cestovateľka, archeológka a špiónka. Stala sa vysoko ovplyvňujúcou tvorbu britskej cisárskej politiky, využívajúc svoje schopnosti a kontakty vybudované počas svojich ciest. Belliným dedom bol Sir Isaac Lowthian Bell, priemyselník a liberálny poslanec. Vo svojich mladších rokoch vystavil Gertrudu otázkam medzinárodného významu a povzbudil jej zvedavosť na cestovanie po svete, ako aj jej neskoršie zapojenie do medzinárodnej politiky.
Foto X_013, ťavy a muža, Thlaithuwat, Jordánsko, január 1914 © Archív Gertrude Bell, Newcastle University
Gertrude Bell sa narodila v roku 1868 v tom čase, keď žila v okrese Durham, a zomrela v roku 1926. Po počiatočnom domácom vzdelávaní chodila do školy v Londýne a študovala modernú históriu na Oxfordskej univerzite. Strýko Gertrude Bell, sir Frank Lascelles, bol britským ministrom v Teheráne v Perzii a v máji 1892, po odchode z Oxfordu, Bell odcestoval do Perzie, aby ho navštívil. Túto cestu opísala vo svojej knihe Perzské obrázky, ktorá vyšla v roku 1894. Gertrude potom absolvovala dve cesty po svete, jednu v rokoch 1897-1898 a jednu v rokoch 1902-1903. Počas nasledujúceho desaťročia si vytvorila vášeň pre archeológiu a jazyky a plynulo ovládala arabčinu, perzštinu, francúzštinu a nemčinu. Na svojich cestách Bell rýchlo rozvinula záujem o arabské kultúry a hlbšie sa do nich ponorila výletmi do púšte a na rôzne archeologické náleziská. Počas nasledujúcich 12 rokov cestovala po Arábii šesťkrát.
Foto A_001, Messinská úžina - Taliansko, december 1899 © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University
Foto C_019, Barad, Sýria, Turecko, apríl 1905, Canopied pohrebný pomník na pódiu - pohľad zo SW © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University
Foto K_045, Themail, Irak, marec 1909, v Themailu (Fattuh s Duleim Arabmi), © Archív Gertrude Bell, Newcastle University
Po skončení prvej svetovej vojny sa Gertrude zamerala na budúcnosť Mezopotámie a stala sa silnou silou v irackej politike. Zohrávala hlavnú úlohu pri vytváraní a udržiavaní moderného štátu Irak, pričom využila svoje skúsenosti v regióne a vzťahy so kmeňovými vodcami na celom Blízkom východe, aby mohla využiť Irak. Britskí predstavitelia dôverovali Bell a v tom čase jej bola poskytnutá značná moc.
Foto RTW_vol_5_001, Chemulpo, Kórea, máj 1903 [Pohľad z vyššie uvedeného britského konzulátu na prístav a mesto] © Archív Gertrude Bell, Newcastle University
Foto RTW_vol_5_141, Národný park Glacier, Kanada, jún 1903, [Hugo Bell a ďalší dvaja muži, na ľadovci] © Archív Gertrude Bell, Newcastle University
Papiere Gertrude Bell Papers pozostávajú z Gertrudeho osobnej korešpondencie, denníkov, listov a fotografií, ktoré napísala a zhromaždila počas svojich ciest. 1600 listov a jej denníky pokrývajúce roky 1877 až 1879 a 1893 až 1900 boli prepisované a uverejnené v archíve Gertrude Bell, ktorý prevádzkuje Newcastle University. 7 000 jej archeologických a cestovných fotografií bolo tiež preosiatych a publikovaných v archíve. Jej listy a od armádneho dôstojníka Charlesa Doughty-Wylie (napísané 1913 - 1915) a ďalšie rôzne materiály sa ešte musia prepisovať. K dispozícii je však ručný zoznam v časti Rôzne.
Foto X_008, Hunting Lodge, Amra, Jordánsko, január 1914 © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University
Foto Y_449, manželka Fahda Bega, blízko Ga'rah, Wadi Helgum - Irak, apríl 1914 © Archív Gertrude Bell, Newcastle University
Tento rok bude uvedený film založený na živote Gertrude Bell s názvom Queen of the Desert, pričom úlohu Gertrude Bell bude hrať Nicole Kidman. Film je biografické dráma, ktoré napísal a režíroval Werner Herzog. Film tiež hrá Jamesa Franca, ktorý hrá dôstojníka britskej armády, štátneho zamestnanca a politika Henryho Cadogana Damiana Lewisa, ktorý hrá archeológa a dôstojníka britskej armády TE Lewisa a Roberta Pattinsona, ktorý hrá podplukovníka Charlesa Doughty-Wylieho.
Foto Y_517, Celkový pohľad na pevnosť a pevnosť, Burqa - Sýria, december 1913 © The Gertrude Bell Archive, Newcastle University
Foto S_003, Kostol el 'Adhra, Khakh, Turecko, apríl 1911 © Archív Gertrude Bell, Newcastle University
