Tower Bridge bol postavený pred 120 rokmi na uľahčenie cestnej premávky pri súčasnom zachovaní prístupu k rieke k rušným dokom Londýna. Vďaka svojim obrovským pohyblivým cestám, ktoré sa zdvíhajú okolo prechádzajúcich lodí, je most ikonickým symbolom Londýna a pravdepodobne jednou z najslávnejších a okamžite rozpoznateľných štruktúr na celom svete.
Zvýšený komerčný rozvoj na východnom konci Londýna viedol k požiadavke nového priechodu rieky po prúde od London Bridge, a preto mesto potrebovalo most cez rieku. Keďže tradičný most nebol možný, v roku 1877 sa vytvoril výbor pre mosty alebo metro, ktorý prerušil prístup k plachetniciam s cieľom nájsť riešenie problému prechodu cez rieku. Návrh otvorili pre verejnú súťaž av roku 1884 bol schválený návrh Horace Jonesa v spolupráci s jeho inžinierom Johnom Wolfom Barrym. Vyvinuli myšlienku zdvíhacieho mosta s dvoma mostnými vežami postavenými na mólach a stredným rozpätím rozčleneným na dve skalné steny, ktoré by sa dali zvýšiť, aby umožnili prechod riečnej dopravy.
Tower Bridge © Michael Ash / Unsplash | © RichardLey / Pixabay | © Rob Bye / Unsplash
Stavebné práce sa začali v roku 1887 a trvalo osem rokov, ukončili sa päť hlavných dodávateľov a práca 432 zamestnancov. Na podporu stavby boli zapustené dve masívne móla, obsahujúce viac ako 70 000 ton betónu. Viac ako 11 000 ton ocele poskytovalo rámec pre veže a chodníky, ktoré boli pokryté ochrannou vrstvou žuly a portlandského kameňa z dôvodu ochrany a dodania príjemného vzhľadu. Keď Jones zomrel v roku 1886, George D. Stevenson prevzal projekt a nahradil pôvodnú tehlovú fasádu ozdobnejším viktoriánskym gotickým štýlom, ktorý mal v úmysle harmonizovať s neďalekou Tower of London. Celkové náklady na Tower Bridge boli 1 184 000 GBP a oficiálne ho otvoril 30. júna 1894 knieža Walesu.
V roku 1974 bol pôvodný prevádzkový mechanizmus do značnej miery nahradený novým elektrohydraulickým pohonným systémom av roku 2008 bol vyhlásený facelift pre most s nákladmi 4 milióny GBP a jeho dokončenie trvalo štyri roky. Práce si vyžadovali prelakovanie a inštaláciu nového systému osvetlenia na chodníky. Na letných olympijských hrách v roku 2012, ktoré sa konali v Londýne, sa most propagoval a súbor olympijských prsteňov od neho pozastavil jeden mesiac až do začiatku hry.
Dnešný Tower Bridge je nepochybne dominantou a obľúbeným cieľom turistov z celého sveta.
? Most sa v priebehu celého roka zdvíha.
