Mesto Buenos Aires pracuje na „nulovom odpade“ už viac ako desať rokov. Ale napriek úsiliu vlády sú to práve kartonéri (zberači odpadu) v Buenos Aires, ktorí presadzujú recykláciu miest a začali ju premieňať na základnú súčasť každodenného života.
Cartoneros sú ľudia, ktorí túlajú po uliciach a triedia odpadky, aby zbierali recyklovateľné predmety. Názov je odvodený od slova cartón (španielsky výraz „kartón“) a označuje tých, ktorí zhromažďujú kartón a iný recyklovateľný materiál. Médiá tento termín vymysleli po hospodárskej kríze v roku 2001, ktorá ponechala viac ako 50% Argentínčanov žijúcich pod hranicou chudoby a až 25% žilo ako indigents. Zber recyklovateľných materiálov poskytuje zaručený príjem, ak kríza neprináša iné pracovné príležitosti. Cartoneros prináša papier, lepenku, plasty a kovy do spracovateľských závodov výmenou za peniaze.
Aj keď tlač tento pojem vymyslel, samotní kartonári si toto slovo vymysleli ako odznak sebaidentifikácie. Podobne ako kníhkupci z New Yorku, ktorí chodia na chodníku, títo ľudia žijú mimo systému a vyťažujú čo najviac z vyradených útržkov, pričom sú zároveň prínosom pre spoločnosť - a hrdo sa domáhajú svojej identity ako takej.
V Buenos Aires sú kartonéry životne dôležité pre získanie recyklovateľných surovín do spracovateľských závodov © Dan DeLuca / Flickr
Cartoneros sa stali rozhodujúcou súčasťou úsilia spoločnosti Buenos Aires o odpadové hospodárstvo. Cartoneros, známy tiež ako mestskí recyklátori, teraz vytvorilo 12 družstiev s viac ako 5 300 ľuďmi, ktorí zbierajú recyklovateľné materiály. Každý deň vyberajú zo špeciálnych kontajnerov a odovzdávajú separovaný materiál do 15 spracovateľských závodov sponzorovaných mestom. Tieto recyklačné strediská ponúkajú čistejšie a bezpečnejšie pracovné podmienky ako závody v minulosti a umožňujú kartónom dohodnúť lepšie ceny s recyklačnými spoločnosťami.
Toto organizovanejšie úsilie je do značnej miery spôsobené zákonom o nulovom odpade, ktorý vynútila argentínska vláda v roku 2005 a ktorého cieľom je postupne znižovať množstvo odpadu, ktorý sa dostáva na skládky. V Buenos Aires sa denne vyprodukuje 6 760 ton odpadu, z čoho sa až 66% recykluje. Po celom meste je distribuovaný systém 26 700 kontajnerov, ktoré každý deň vyprázdňuje šesť rôznych spoločností, ktoré poskytujú služby na odvoz odpadu. S odpadom sa nakladá týmto spôsobom, ale pokiaľ ide o recykláciu, kľúčovými komponentmi sú separácia odpadu doma a každodenná práca kartónov, mestských recyklačných šampiónov mesta Buenos Aires.
Oddelenie koša pri zdroji je rozhodujúce pre zníženie množstva odpadu, ktorý smeruje na skládku. © Beatrice Murch / Flickr
Aj keď zákon o nulovom odpade v meste pomaly zlepšuje nakladanie s odpadom, ešte stále zostáva veľa práce. Napríklad, ako zdôrazňujú niektorí kolektívi kartonero, najmenej 15 000 ľudí v Buenos Aires je závislých od zberu odpadu z dôvodu živobytia, čo znamená, že iba tretina z nich vyberá dotáciu, konkrétne tí, ktorí patria do družstva.
Nakladanie s odpadmi, ako sa často zdôrazňuje, má veľa spoločného so vzdelávaním. Je dôležité, aby ľudia separovali recyklovateľné zdroje pri zdroji a vložili ich do špeciálnych recyklačných košov na vápno, aby pomohli kartonárom a mestskému úsiliu o likvidáciu odpadu. Väčšina z týchto nádob sa však nachádza iba v najbohatších štvrtiach, ako sú Palermo alebo Recoleta, a ich počet je často vyšší ako počet bežných nerecyklovateľných košov.
Zásobníky na oddeľovanie odpadu a recyklovateľných odpadov v Buenos Aires © Natalie HG / Flickr
Odpadky nie sú v žiadnom prípade problémom výlučne na jednom mieste na svete. V skutočnosti to predstavuje globálnu krízu, ktorá sa v nasledujúcich niekoľkých desaťročiach exponenciálne zhorší, keďže sa viac ľudí presťahuje do miest a produkuje čoraz viac odpadu. Svetová banka odhaduje, že do roku 2025 bude celosvetovo produkovaný odpad stačiť na to, aby každý deň naplnil rad odpadkových vozidiel s dĺžkou 3 100 míľ.
Zodpovednosť za odpadky je zdieľaná vládou, recyklačnými družstvami a spoločnosťami a bežnou populáciou. Ale v boji proti utopeniu odpadu, ktorému čelí celá planéta, zostáva rozhodujúcim faktorom povedomie o tom, prečo a ako recyklovať. To je dôvod, prečo sa každodenná práca kartónov v Buenos Aires, keď sa na ňu niekto zamračil, považuje za verejnú službu, ktorá posúva mesto do budúcnosti, v ktorej sa predpokladá nulový odpad.
