Julius Shulman je najznámejším architektonickým fotografom minulého storočia. Jeho fotografie poskytujú výrečný príbeh o budovách, s ktorými sa stretol, a jeho skoré obrázky redefinovali fotografiu. Shulman strávil svoje chlapcovstvo na malej farme v Connecticute a práve tu začal uvažovať o vzťahu medzi svojím životom a krajinou: hodnotil dialóg o budovách, ľuďoch, ktorí v nich bývali, a okolitej krajine. Dozvieme sa viac o tejto mimoriadnej umeleckej postave.
Shulman prvýkrát získal záujem o fotografiu na strednej škole, keď sa zúčastnil voliteľného fotografického kurzu. Fotografoval miestnu atletickú udalosť a výsledky ohromili jeho učiteľov. Jeho obraz prekážok zachytil okamih s krásnym zložením a neočakávanou jasnosťou. Po skončení kurzu Shulman niekoľko rokov opustil fotografiu, až kým opäť nezachytil fotoaparát na Kalifornskej univerzite. Zatiaľ čo na vysokej škole začal Shulman kombinovať fotografiu s architektúrou, fotografoval staré budovy, ktoré ho obklopovali.
Po univerzite sa Shulman rozhodol vrátiť do svojej rodiny. V Los Angeles bol späť predstavený rakúskemu architektovi Richardovi Neutrovi, ktorý sa neskôr stal blízkym priateľom. Práve vďaka práci pre Neutru sa Shulman prvýkrát venoval architektonickej fotografii ako umeleckej forme. S priznaním uvádza, že „architektúra pre mňa nič neznamenala“, ale Shulman stále vedel, ako vytvoriť fotografiu. Jeho snímky pre Neutru, najmä Millerov dom (Palm Springs), sa zameriavajú na vzájomné spojenie medzi pokojnou modernistickou architektúrou a starými divokými horami za nimi.
Postavený v roku 1921, Hollyhock House je prvý projekt Franka Lloyd Wright v Los Angeles. Nie je prekvapením, že Lloyd Wright pozval popredného Shulmana, aby vyfotografoval svoju architektúru. Dom Hollyhock skvele spája interiér s vonkajšou časťou s veľkými panoramatickými oknami, strešnými terasami a záhradami vo dvore. Toto spojenie budovy a krajiny rezonovalo so Shulmanom, čo mu umožnilo zachytiť podstatu architektúry.
Vo svojom „Pohľade z vonkajšej strany na dom Hollyhock“ rozdeľuje Shulman priestor rovnako medzi zem, budovu a oblohu, akoby vždy patrili k sebe. Šulmanovo šikovné použitie lístia ako zarámovacieho zariadenia zjednocuje obraz a zameriava pozornosť na tvorbu Franka Lloyda Wrighta. Biela architektúra sa odráža v belosti listov a zdá sa, že tieto biele prvky žiaria a tlačia tmu na okraje scény. V ďalšom „Vonkajšom pohľade na dom Hollyhock“ sa opäť objavuje Shulmanovo horlivé oko pre rytmy architektúry. V izolácii od zvyšku domu je kolonáda skôr budovou a skôr vzorom. Monochromatický sa stáva geometrickou hrou svetla a tmy, ktorá vedie oko do diaľky. Tmavé rastliny tancujú smerom nahor v napodobňovaní stĺpcov, ale s organickým hojdaním.
Interiérové práce Shulmana stelesňujú rovnakú úroveň elegancie. „Interiér domu Hollyhock House“ má podobný rytmus. Biele stropy, bledý kameň a jasné slnečné svetlo kontrastujú s tmavými líniami záhybu, čiernym ohňom a siluetami záclon a stoličiek s krídlami. Scéna je vyvážená v polarite monochromatického režimu. Napriek podobnostiam s inými dielami majú fotografie interiérov Shulmana inú kvalitu: „Ľudská obsadenosť“. Každý interiér sa rozširuje o príbeh zvonku: obrázky sú uzemnené, menej nadčasové. Ľudský aspekt dáva divákovi intimitu s obyvateľmi, ich životom a budovou, v ktorej žijú.
Aj keď Shulman občas prijal farebnú fotografiu, čierna a biela vždy zostala jeho obľúbeným spôsobom snímok. Ako uvádza Ted Grant, „keď fotografujete ľudí vo farbe, fotografujete ich oblečenie. Keď však fotografujete ľudí čiernobielo, fotografujete ich duše! “. Schulmanove farebné fotografie zobrazujú architektúru krásne, ale nezachytávajú dušu budovy rovnako ako jeho monochromatické diela.
V osemdesiatych rokoch minulého storočia Shulman fotografoval rôzne budovy v Los Angeles, vrátane radníc, požiarnej stanice a piatkového ranného klubu. Všetky sú nádherné fotografie, ale hasičská stanica v Los Angeles skutočne stelesňuje Shulmanov štýl. Opäť je zahrnutá dichotómia svetla a tmy, s menšími bielymi budovami odsadenými temným, vznášajúcim sa mrakodrapom vzadu a čiernym stromom v popredí. Kontrast nekončí farebne - v tomto prípade sa Shulman rozhodol zaznamenať architektúru starej a novej. Existuje súhra rôznych historických období a možno práve tento obraz odráža Shulmanovu kariéru. Starobylé budovy univerzitných dní sú teraz zatienené jeho modernistickými dielami. Rozhodnutie významného fotografa z polovice storočia zamerať sa na túto časom nosenú požiarnu stanicu však prejavuje úctu k tejto klasickej architektúre a rešpekt voči koreňom fotografa. Keď sa Shulman zmenil, jeho poddaní sa zmenili.
Rozsiahle portfólio Shulmanovcov ovplyvnilo mnoho súčasných architektov, ako je Daniel Hewitt, Simona Panzironi a najmä Moby so sídlom v Los Angeles. Títo fotografi pokračujú v Shulmanovom dedičstve čiernobielej fotografie, rytmickej kompozície a zachytávajúc niečo z duše budov, s ktorými pracujú.
Pre Shulmana je „fotografia dizajnom, do ktorého si v mysli spájate myšlienky“. Zloženie je vlastné Shulmanovým dielam - robí rozdiel medzi dielom čisto fotografickým a stáva sa umeleckým dielom. Počas svojho života Shulman transformoval architektonickú fotografiu tým, že zvažoval nielen budovu, ale aj život, ktorý obsahoval. Shulman zachytáva život architektúry, jej vzťah k okoliu a ľudí, ktorí ju obývajú.
V roku 2015 bude Dom Hollyhock otvorený pre návštevníkov po období obnovy:
Hollyhock House, 4800 Hollywood Blvd, Los Angeles, Kalifornia, USA, +1 323-644-6269
Autor: Tamsin Nicholson
