Erupcia sopky Soufriere Hills je neodmysliteľne súčasťou montserratiánskeho príbehu a neodvolateľne zmenila život na karibskom ostrove. Pred erupciou bol Montserrat pre väčšinu sveta takmer neznámy, ale autorom Nancy Burke a Dorine S. O'Garro sa podarilo zdieľať svoju históriu so zvyškom sveta.
Barry Voight / WikiCommons
Karibský ostrov Montserrat je britské zámorské územie, ktoré je súčasťou Malých Antíl a je pomenované Emerald Isle of Karibean kvôli jeho podobnosti s pobrežným Írskom a kvôli írskym koreňom niektorých ľudí. Briti získali vlastníctvo ostrova v roku 1783 a v 19. storočí sa hospodárstvo cukrovarníckych plantáží na ostrove zmenilo na malé pozemky. 18. júla 1995 sa osud ostrova dramaticky zmenil, keď bol ostrov zničený erupciou predtým spiaceho sopky Soufriere Hills. Erupcia pochovala hlavné mesto ostrova Plymouth, zničila dopravné prostriedky a spôsobila, že dve tretiny obyvateľov Montserratu utiekli kvôli ekonomickým otrasom, ktoré z toho vyplynuli, a kvôli nedostatku bezpečných životných podmienok. Nebezpečná sopečná činnosť zanechala južnú časť ostrova obmedzený priestor a teraz je to zóna vylúčenia, ktorú monitoruje observatórium sopky Montserrat.
Nancy Burke bola prvým autorom, ktorý vydal edíciu beletrie v sérii spisovateľov Macmillan Caribbean Writers. New Yorkský spisovateľ a tanečník spolupracoval so svojím manželom hudobníka na výletnej lodi, ktorá sa plavila po karibskom okruhu. Keď sa v roku 1992 rozhodli presťahovať do Montserratu, čoskoro zažili hurikány a tras, ktoré boli na ostrove bežné, av roku 1995 boli prítomní pri erupcii sopky Soufriere Hills. V roku 2003 vydala Burke knihu A Sirény Still Wail, opisujúci štyri roky, ktoré sa pokúsili žiť na ostrove sopkou po jej výbuchu. Zaoberali sa prvotnými výbuchmi a pyroklastickými tokmi a prekážkami horúcich hornín na ich streche, ale nakoniec ich prinútili pohnúť sa popolom, ktorý pokrýval všetko a ktorý musel byť každý deň zametaný.
Ďalší autor, ktorý zdieľa príbeh sopky, je Dorine S. O'Garro. Narodila sa v Montserrate a jej rodina sa čoskoro sťahovala do Svätého Krištofa, kde žili osem rokov a potom sa vrátili do svojho domu na Montserrat. Po ukončení strednej školy sa (rovnako ako mnoho iných Montserratiánov) presťahovala do New Yorku, kde ukončila strednú školu a učila na verejných školách v New Yorku asi tridsať rokov. O'Garro odišiel do dôchodku v tom istom roku, keď vybuchla Soufriere Hills; jej domovská dedina Kinsale bola úplne zničená. Uviedla, že práve toto zničenie ju začalo písať. Vo svojich prvých dvoch knihách Montserrat o mojej mysli a Montserrat v srdci Karibiku, Ameriky a Anglicka napísala o sopke a bohatej afro-írsko-britskej histórii, kultúre, kuchyni a komédii svojej krajiny. Ukázala, že jej zdieľanie so zvyškom sveta bolo pre ňu mimoriadne dôležité. Hovorila o svojej vlasti vždy, keď dostala príležitosť, a svoju prácu venovala zachovaniu montserratiánskej kultúry, ktorá bola erupciou dramaticky vymazaná. Medzi ďalšie knihy O'Garra patria Tales of Montserrat a Miss Tillie.
