Peter Behrens je jedným z najvplyvnejších nemeckých architektov 20. storočia. Na začiatku storočia sa Behrens pomenoval výrobou vynikajúcich diel v oblasti maľby, architektúry, grafického dizajnu a priemyselného dizajnu. Jeho práca mala v týchto oblastiach taký dôležitý vplyv, že otvorili nezmapované územie pre budúce generácie. Behrens je uznávaný ako zakladateľ modernej objektívnej priemyselnej architektúry a moderného priemyselného dizajnu.
Továreň na výrobu turbín AEG v Berlíne-Moabit, Nemecko. © Doris Antony / WikiCommons
Peter Behrens sa narodil 14. apríla 1868 v nemeckom Hamburgu a zomrel 27. februára 1940 v Berlíne. V rokoch 1886 až 1889 študoval na škole Kunstgewerbeschule v Hamburgu a potom navštevoval Kunstschule v Karlsruhe a Düsseldorfskú umeleckú akadémiu. Od roku 1890 pôsobil ako maliar a grafik v Mníchove, kde sa pripojil k hnutiu Jugendstil, av roku 1893 bol zakladajúcim členom mníchovskej secesie. Behrens bol popredný v modernistickom hnutí a ovplyvnil niekoľko vedúcich mien hnutia v skorších štádiách ich kariéry. V roku 1899 Behrens navrhol a postavil svoj prvý dom v Darmstadte. Architektúra a zariadenie „Haus Behrens“ spôsobilo dosť rozruch.
Behrensovou najznámejšou prácou je hala AEG Turbine Hall, ktorá bola postavená okolo roku 1909 v berlínskej štvrti Moabit. Továreň je známa ako vplyvný príklad priemyselnej architektúry a jej revolučný dizajn sa vyznačuje stenami sklenených a oceľových stien dlhých 100 metrov a 15 metrov na oboch stranách. Jeho dizajn sály AEG Turbine Hall bol odvážny krok a prvý na svete. Architektúra budovy mala trvalý dopad na oblasť architektúry na celom svete.
Predtým, ako sa stal závodom na výrobu turbín AEG, bolo toto miesto od roku 1892 obsadené elektrickou spoločnosťou založenou augustom Thyssenom a elektrickou spoločnosťou Thomson Houston, Union-Elektricitäts-Gesellschaft (UEG). Cieľom UEG bolo ťažiť z prosperujúceho odvetvia elektrotechniky výrobou elektrických električiek, avšak spoločnosť sa rýchlo stretla s finančnými problémami. Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) prevzala v roku 1904 plány na výstavbu novej továrne na turbíny, pretože existujúca továreň sa stala príliš malou na jej prevádzku.
AEG založil Emil Rathenau v roku 1887 a čoskoro sa stal nemeckým ekvivalentom General Electric v Spojených štátoch. Vyrábal širokú škálu zariadení, ako sú generátory, prístroje a žiarovky. V roku 1907 AEG najal Petra Behrensa ako svojho celkového umeleckého poradcu. Behrens mal čoskoro na starosti celkový vzhľad spoločnosti a navrhoval všetko od výrobkov a budov až po reklamu a logá. Vytvoril prvú integrovanú firemnú identitu.
V roku 1907 Peter Behrens založil v Berlíne veľkú architektonickú a dizajnovú prax, kde pracoval s Walterom Gropiusom, Ludwigom Miesom van der Rohe a Le Corbusierom. Toto spoločné štúdio bolo veľmi produktívne a mohlo sa pochváliť mnohými architektonickými komisiami vrátane nemeckého veľvyslanectva v Petrohrade (1911-12) a bolo rozhodujúce pri preukazovaní vplyvu expresionizmu na architektúru.
V roku 1909, po tom, čo pracoval dva roky ako umelecký konzultant spoločnosti AEG, sa spoločnosť AEG rozhodla pridať do svojho zoznamu produktov parné turbíny. Behrens bol poverený výstavbou haly AEG Turbine Hall a bol vymenovaný za hlavného architekta projektu. Pôvodná budova má šírku 25, 6 m + 12, 5 m s výškou 25 ma dĺžkou 123 m. Budova vyšla za necelý rok a išlo o revolučnú stavbu vyrobenú výlučne zo železa, betónu a skla. Hala AEG Turbine Hall znamenala začiatok novej priemyselnej estetiky minimalistických dizajnov. Behrens vytvoril pre priemysel architektúru, ktorá sa už nemusí skrývať za historickými fasádami. Namiesto toho sa zmenila a priniesla nové sebavedomie. Bol to úplne nový koncept v dobe, keď sa novogotický, neoklasický štýl považoval za vhodný pre tento typ budovy.
Peter Behrens okolo roku 1913 vo svojej kancelárii v Berlíne © Tmtriumph / WikiCommons
Továreň vyrábala parné turbíny až do druhej svetovej vojny, keď nacisti previedli svoju výrobu na vyzbrojovanie a AEG vykorisťovala otrockých robotníkov. Bombová vojna vybuchla z okien, ale vážne nepoškodila budovu ani neprerušila výrobu. Na konci vojny sa Turbínska sieň nachádzala v hraniciach nového západného Berlína v britskom sektore a AEG mal povolené obnoviť výrobu turbín. V roku 1956 bola hala prvou priemyselnou budovou v Nemecku, ktorá sa stala historickou pamiatkou. Spoločnosť Siemens ju prevzala v roku 1977 a dodnes továreň plní svoju pôvodnú funkciu výroby turbín a teraz vydáva plynné namiesto parných turbín.
Budova prešla v roku 1978 obnovou. 57 rokov Hubert Starost, ochranca pamiatkového úradu v Berlíne, nedávno o prehliadke hovoril o továrni. Viem len veľmi málo príkladov kdekoľvek v priemyselnej budove, ktorá po storočí plní svoju pôvodnú funkciu s takmer žiadnymi zmenami. “
Dnes sú fotografie exteriéru turbínovej haly AEG takmer v každej knihe o architektonickej histórii. Po úspechu dizajnu haly AEG Turbine Hall, Behren's v roku 1926 navrhol „New Ways“, súkromné obydlie v Northamptone, ktoré sa považuje za skorý príklad medzinárodného moderného štýlu. Navrhoval tiež porcelán, sklenené predmety a vzorované linoleum pre rôzne spoločnosti. Jednou z jeho posledných komisií v roku 1938 bolo plánovanie nového ústredia AEG v Berlíne. Po zvyšok svojho života bol vedúcim odboru architektúry na Pruskej akadémii umení v Preußische Akademie der Künste v Berlíne.
