Jednou z najneobvyklejších pamiatok, s ktorými sa cudzinec stretol pri prvej návšteve Sofie, sú kolenné obchody, ktoré sa nachádzajú v pivniciach pozdĺž ulíc. Aby ste si od nich mohli kúpiť pivo alebo balenie cigariet, musíte si drepnúť na svoju úroveň, odtiaľ bulharský názov žargónu - klek shop (čo znamená „squat shop“).
V roku 2015 japonská televízna posádka nakrútila niekoľko obchodov v meste Sofia v Sofii a odvysielala ich vo večerných správach. Nie sú to jediní, ktorí sú ohromení týmto zvláštnym miestnym zvykom, pretože cestujúci z celého sveta ich považujú za rovnako fascinujúce.
Aj keď sa obchody Klek dnes stali neoddeliteľnou súčasťou kultúry Sofie, sú celkom novým fenoménom.
Príbeh klek obchodov sa začína po páde komunizmu v Bulharsku v roku 1989. Predtým boli všetky podniky vo vlastníctve štátu a súkromné obchody neexistovali. V prvých rokoch po tom, ako sa v Bulharsku uskutočnili také veľké zmeny, bola celá sociálna a hospodárska situácia zložitá a nejasná, takže veľa ľudí muselo prísť s tvorivými spôsobmi na živobytie. Takto ich naplnili tí, ktorí mali suterén na úrovni ulice, cigaretami a alkoholom a stali sa hrdými majiteľmi obchodov.
Klek shop v Sofii © Sands and Tsunamis / Flickr
Hlava obchodníka bola na úrovni topánok zákazníka, ale nezdalo sa, že by to nikoho obťažovalo. Dôležitou súčasťou bolo, že za obchod nemuseli platiť nájomné, pretože využívali svoj vlastný majetok.
Dokonca aj teraz, keď sa hospodárska situácia zmenila a Bulharsko je členom Európskej únie, sa v centre Sofie objavuje stále viac a viac klek obchodov. Dnes nájdete v obchode klek širšiu škálu tovaru ako kedykoľvek predtým, napríklad čerstvo vylisovanú šťavu alebo dokonca obuvnícku dielňu.
