Prechádzka historickým centrom Ríma vás nepochybne zavedie okolo veľkého vykopaného námestia Largo di Torre Argentina, ktoré sa nachádza len pár blokov od Panteónu. Bližší pohľad odhalí nielen fascinujúcu zbierku starodávnych chrámov, ale medzi ruinami sa skrýva kolónia mačiek.
Ruiny staroveku Largo Argentíny boli prvýkrát objavené v roku 1927, keď po talianskom zjednotení začal Mussolini rekonštruovať a prestavať rozsiahle časti mesta. V čase známeho ako Torre Argentína bolo námestie pomenované podľa latinského slova pre Štrasburg, Argentoratum, kvôli historickému pobytu pápežského majstra obradov Johannesa Burckardta, ktorý volal zo Štrasburgu a postavil tu palác v roku 1503. Počas demolácie v oblasti sa pracovníci stretli s pozostatkami kolosálnej starobylej mramorovej sochy a následné vykopávky viedli k objavu štyroch pohanských chrámov z obdobia republikánov z obdobia medzi 4. a 2. storočím pred naším letopočtom, ako aj časti Pompeiovského divadla, miesto atentátu na Juliusa Caesara v roku 44 pnl. V skutočnosti sa každoročne každoročne v Ides (marec) (15. marca) každoročne opakuje presná vražda cisára Caesara na počesť výročia jeho smrti.
Ruiny Largo Argentíny © wikicommons
Po úplnom vyčistení oblasti na konci 20. rokov sa postupne stala domovom niektorej z rímskej populácie divokých mačiek, ktoré sa historicky snažili nájsť útočisko medzi starými zrúcaninami mesta a rozpadajúcimi sa pozostatkami. Po mnoho desaťročí sa o túlavé mačky v Ríme, vrátane tých v Torre Argentíne, staralo „gattare“ (dámy z mačiek), ktorí by ich nepravidelne kŕmili a starali sa o ne. V roku 1994 sa dobrovoľníci ujali vedenia a začali kastrovať alebo kastrovat čo najviac mačiek na kontrolu populácie tým, že pripravovali Santoriu pre mačky v Argentíne.
Mačka v svätyni © miriszlaibogi / Flickr
Odhaduje sa, že v súčasnosti žije v Torre Argentina 150 mačiek. Odhodlaní dobrovoľníci tiež kŕmia, poskytujú starostlivosť a očkujú mačaciu populáciu po celom meste, pričom hlavná základňa sa stále nachádza medzi ruinami. Svätyňa je pre návštevníkov otvorená denne od poludnia do 18:00, keď sa milovníci mačiek môžu stretnúť s chlpatými obyvateľmi a prehliadať suveníry vo vlastnej predajni mačiek. Svätyňa tiež zaisťuje adopcie, a to buď hľadaním zvierat milujúcich domy alebo zavedením adopcií na diaľku s cieľom vybudovať stálu zásobu nevyhnutných darov.
Napriek kontroverznému postupu archeologických úradov v posledných rokoch, ktoré si vyžadovali uzavretie svätyne pre mačky, citujúc vplyv, ktorý má veľká živočíšna populácia na dôstojnosť a ochranu starovekých svätých miest, petície za svätyňu získali viac ako 30 000 podpisov, poskytnutie dostatočného povedomia na záchranu svätyne. Hoci sa zdá, že sa už dosiahol kompromis, svätyňa stále žije s hrozbou vysťahovania a viac ako inokedy závisí od podpory a darov jej návštevníkov, aby sa zabezpečilo, že si historické Rímske mačky môžu udržiavať svoj domov.
Largo di Torre Argentína, 00186 Rím, Taliansko
Torre Argentína - svätyňa pre mačky © lrosa / Flickr
