Chavela Vargas, ktorý zomrel 5. augusta 2012, stelesňoval žáner ranchera v Mexiku a priniesol túto výraznú ľudovú hudbu na svet. Nahrala viac ako 80 albumov a účinkovala v mnohých filmoch vrátane filmov španielskeho režiséra Pedra Almodovara. Culture Trip sa krátko pozrie na svoju dlhú, úžasnú kariéru.
Chavela Vargas je jednou z mála spevákov, ktorí dokážu dať do hlasu všetky svoje emócie, cítiť každú notu a prenášať tento pocit, akoby prežívali príbeh, ktorý rozprávajú prostredníctvom svojich piesní. Mohla by dokonca riskovať stratu hlasu v prospech vyjadrenia emocionálneho vyvrcholenia piesne. Jej vzhľad bol trochu zvláštny; bola vždy oblečená do tradičných domorodých odevov, ako je pončo, a pravidelne mala v ruke nápoj alebo cigaretu. Jej prítomnosť však mohla zapuzdriť najväčšie scenáre len otvorením paží. Niektorí kritici považujú jej repertoár za jednu z najširších tradičnej hudby 20. storočia, zmes boleros a rancherov; žáner, ktorý bol radostný a spievaný iba ľuďmi. Vargasov výrazný pohľad na žáner zahŕňal spomalenie rytmu a odstránenie postavy Mariachiho, aby dali piesňam intímny tón, hlbší a silnejší, pre ktorý bol jej drsný hlas niekedy sprevádzaný osamotenou gitarou.
Narodila sa v roku 1919 v Kostarike a nikdy sa necítila, že by tam patrila, pretože jej Mexiko bolo miestom jej narodenia, pretože táto krajina jej dala schopnosti a prijala ju tak, ako bola, a na oplátku sa stala symbolom mexickej identity. cez jej piesne. Nemala ľahké detstvo, pretože sotva videla svojich rodičov, ale to jej dalo odvahu a pomohlo jej pri rozhodovaní nájsť si domov inde. Takže vo veku 15 rokov odcestovala do Mexika a pokúsila sa vybudovať kariéru speváka. Začala spievaním v uliciach a jedálňach s malým úspechom. Ale vo veku 30 rokov ju objavil populárny spevák a skladateľ Jose Alfredo Jimenez a začala s ním cestovať v 50. rokoch 20. storočia, ktoré postupne priviedlo jej uznanie, až kým nenatvorila svoju prvú nahrávku v roku 1961. Počas tohto obdobia sa spoznala najviac významní latinskoamerickí umelci tej doby, ako spisovateľ Juan Rulfo a skladateľ Agustin Lara. Vystupovala aj na svadbe Elizabeth Taylor so svojím tretím manželom Michaelom Toddom. Niekoľko rokov žila s maliarmi Fridou Kahlo a Diegom Riverom a vo svojom neskoršom živote sa objavila ako rola smrti spievaním La llorony vo Fride, životopisom slávneho mexického maliara.
Bola známa svojimi vzťahmi so ženami, aj keď verejne nevyhlasovala svoj lesbizmus, kým neuverejnila svoju autobiografiu: Y si quieres saber de mi pasado (A ak sa chcete dozvedieť o mojej minulosti). Táto autobiografia dokumentovala aj jej bitku s alkoholizmom, ktorá ju prinútila odísť do dôchodku na desať rokov. V 90. rokoch sa však vrátila silnejšia ako kedykoľvek predtým a prevzala úlohu vo filme Werner Herzog Cry of Stone. Ale bolo to jej priateľstvo so španielskym filmovým režisérom Pedro Almodovarom, ktorý vo svojich filmoch Kika, Tacones Lejanos (vysoké podpätky) a La Flor de mi secreto (Kvet môjho tajomstva) zahrnul Vargasove piesne, čo jej vystavilo úroveň expozície pre španielske a európske publikum, ktoré nikdy predtým nezažila. Almodovar povedal, že sa zdá, že Chavela „iba spieva za vás, rozpráva váš príbeh“. Objavuje sa aj vo filme Babel spievajúci Tú me acostumbraste. V roku 2007 jej Latinská akadémia nahrávania udelila Cenu za celoživotné dielo. Bola ocenená aj ako „významná občanka“ mexického mesta a dostala španielsky Veľký kríž katolíckej Isabelly. Jej poslednou prácou, ktorú predstavila v Španielsku krátko pred smrťou, bola La luna grande, pocta Lorcovi, v ktorej spieva 18 jeho básní sprevádzaných melódiami jej najpopulárnejších piesní. Podľa slov španielskeho hudobníka a Chavelovho priateľa Joaquina Sabinu: „S odchodom Chavely sa stratí spôsob spievania ako plaču.“
