Pre mnohých by mohlo byť prekvapením, že prvé moderné obchodné centrum v Indii nezačalo v Bombaji, v Dillí ani v Bangalore. V skutočnosti, zatiaľ čo ľudia v týchto mestách ešte nezažili kultúrnu promenádu, Chennai ich presadil a stal sa domovom nielen prvého nákupného strediska v Indii, ale aj jedného z najväčších v južnej Ázii, keď bol otvorený v roku 1985. Spencer Plaza, svetlá a impozantná štruktúra na tepnovej horskej ceste Chennai (Anna Salai), je stále jednou z najpopulárnejších pamiatok mesta.
Aj keď to malo dni veľkého úspechu a monopolu, Spencer Plaza, rovnako ako všetky veci, ktoré boli pred ich časom, dnes nedokázal dohnať svojich novších konkurentov. A podľa moderných štandardov nemusí byť Spencer Plaza už vôbec o mnoho centrom, pretože nemá multiplex a nemá ani najväčšie značky z hľadiska módy alebo elektroniky - dva primárne identifikátory pre akékoľvek vysoké uličky.
To, čo mu však chýba, pokiaľ ide o vybavenie a prvotriedne pohodlie, tento vekový komplex viac ako napraví svoj jedinečný charakter. Spencer Plaza si dnes vyrezal špeciálnu výklenok od autentických šašov Pashmina po vynikajúce rajské remeslá a starožitnosti všetkých tvarov a veľkostí a je domovom obchodov a tovaru, ktoré nenájdete v iných mestských centrách.
Dokonca aj dnes Spencer Plaza priťahuje veľké množstvo cudzincov a cestujúcich z ďalekého okolia, ktorí hľadajú viac ako len najnovšie módy na Zare alebo Marks & Spencers.
Predsieň na Spencer Plaza, Chennai © Vivian Richard / Wiki Commons
Príbeh Spencer Plaza
Kým nákupné centrum sa otvorilo až v roku 1985, história tohto miesta predchádza o viac ako jedno storočie. Predtým, ako bol prvým obchodným centrom v krajine, bol v tomto komplexe postavenom v roku 1865 umiestnený bývalý obchodný dom v Indii. Tento obchod, ktorý skonštruoval anglický podnikateľ Eugene Oakshott, bol známy ako obchodný dom Spencer & Co. a mal viac ako 80 oddelení. V priebehu niekoľkých rokov sa obchod v dôsledku prosperujúceho podnikania presunul do novej budovy.
Postavená v indoaracénskom štýle architektúry a navrhnutá architektom WN Pogsonom, impozantná stavba zostala vysoká až do roku 1983, keď ju takmer zničil záhadný oheň a zanechal ju v troskách. Prázdny pozemok, ktorý sa nachádzal v centre mesta, čoskoro kúpil malajský podnik, ktorý spolu s niekoľkými ďalšími partnermi postavil novú budovu, ktorá vzdala hold starej a spôsobila zrod Spencer Plaza, ako ho poznáme dnes.
Čo potrebujete vedieť pred návštevou
Mohlo to byť jedno z najväčších nákupných centier v južnej Ázii, keď sa otvorilo, ale v priebehu rokov mnohé ďalšie nákupné strediská tento komplex z hľadiska veľkosti prekonali. A ak ste zvyknutí navštevovať moderné nákupné strediská v iných mestách, nenájdete Spencera príliš masívneho alebo mätúceho na navigáciu. Komplex je rozdelený do troch častí, na rozdiel od iných nákupných centier však všetky tri fázy majú všetky druhy obchodov.
Najdôležitejšou otázkou, ktorú musíte položiť, než sa vydáte do tohto starodávneho obchodného centra, je to, čo presne hľadáte. Aj keď tu nenájdete Zaru ani H&M, Spencer má niekoľko veľkých obchodov, ako je Landmark, ktorá má dobrú zbierku kníh, DVD a kancelárske potreby, a Pantaloons, ktoré predávajú rozpočtovú módu. Hlavný ťah Spencer Plaza spočíva v jeho malých obchodoch, v ktorých nájdete stovky obchodov v rôznych tovaroch.
Zvláštnosťou Spencer Plaza je to, že je to mikrokozmos indickej nákupnej kultúry. Poskytuje návštevníkom rovnaký zážitok z prechádzky po ktoromkoľvek indickom cestnom trhu a zároveň poskytuje pohodlie obchodného centra.
Maľovaná sklenená strecha v tretej fáze Spencer Plaza © Vivian Richard / Wiki Commons
