Znak labute v Buckinghamshire je viditeľný konzistentne v celej oblasti - je to logo miestnej knižnice, webovej stránky miestnej rady, divadla vo Wycombe Swan a krčmy Swan v Beaconsfielde. Aj keď veľa obyvateľov Buckinghamshiru si je vedomá významnosti znaku labute, nie je veľa obyvateľov tejto oblasti skutočne informovaných o svojej histórii.
Obraz labuť s vojnovým koronetom pripevneným na ťažký zlatý reťaz okolo krku sa bežne vyskytuje v Buckinghamshire. Tento prvok znaku je obzvlášť mätúci, pretože labuť je spojená s tým, že je to voľne žijúci vták. O histórii znaku sa veľa diskutovalo a opísal sa ako „stratený zmätkom stredovekej romantiky, vtipu a chuti panovníka“.
Jedna možná, potenciálne obmedzená história znaku sa začína tým, že Henry II vymenoval Henryho Essexa za šerifa z Buckinghamu v roku 1156. Jeden z predkov šerifa mal priezvisko „Swein“, ktoré je foneticky blízko k labute. To viedlo k vytvoreniu trestného činu v dôsledku popularity slovnej hry počas tohto obdobia, čo mohlo viesť k tomu, že šerif z Buckinghamu vybral vtáka ako odznak svojho kraja.
Znak labutia v Buckinghamskom štýle © Jza84 / Wikimedia Commons
Ďalšie možné vysvetlenie prítomnosti labute v znaku Buckinghamshire predstavuje spojenie s rodinou de Bohun. Thomas of Woodstock, najmladší syn Edwarda III., Sa oženil s Eleander de Bohun. Jej rodina si vyžiadala pôvod od mýtického francúzskeho rytiera labute, všeobecne známej legendy od stredoveku Európy. Príbeh sleduje záhadného rytiera, ktorý prichádza na loď natiahnutú labuťami, aby zachránila damcu v núdzi. Vezme si ju, ale zakáže jej, aby sa opýtala na svoje meno alebo svoje zázemie. Zabudla porušiť tento sľub, takže ju tragicky opustil a nikdy sa nevrátil.
Deti, ktoré sa narodili z rodiny de Bohunov, nosili okolo krku strieborné retiazky s príveskami labutí a hrebeň rodiny bol labuť s korunkou obklopujúcou jeho krk. Zdá sa, že ide o jasnejšiu väzbu na pôvod znaku ako o hračku vyrobenú v roku 1156.
Labuť de Bouton na znak hotela © Keith Edkins / Wikimedia Commons
Rodina de Bohun tiež zdedila znak labute od rodiny Mandeville od Henryho z Essexu. Thomas, syn Edwarda III., Sa stal prvým vojvodom z Buckinghamu v roku 1377, čím poskytol ďalšie spojenie medzi Buckinghamom a znakom labute.
V roku 1521 popravil Henry VIII tretieho vojvodu z Buckinghamu za velezradu. Titul vojvodu z Buckinghamu bol obnovený až v roku 1623, keď ho James I. udelil George Villiers. Ohlasovatelia, ktorí boli poverení kontrolou štátneho znaku v krajine, zistili, že medzi týmito dvoma dátumami prijal Buckingham labuť pre zbrane a pečať. Jej čierne a červené pozadie bolo dôsledkom pečenia držiteľa prvého stvorenia vojvodstva. Tieto dve farby sú však dnes menej výrazné. Labuť a jej koronet a retiazka sa stále dajú nájsť na mnohých miestach, od loga miestnej rady až po odznak Wycombe Wanderers FC.
História znaku labute v Buckinghamshire je dodnes sporná. Bez ohľadu na to, či má pôvod v jednoduchej slovnej hračke vyrobenej z mena predka alebo v spojení s rodinou de Bohun, je však nesporné, že obstála v skúške času.
