Neapol je známy svojimi legendárnymi pizzeriami, nádhernými výhľadmi na horu Vesuv a pokladmi z Pompejí v Národnom archeologickom múzeu. Málokto si však uvedomuje, že mesto je tiež domovom najstaršej opery na svete. Teatro San Carlo, ktorý bol prvýkrát otvorený v roku 1737, bol poverený kráľom Bourbonom Charlesom VII., Ktorý chcel mestu Neapol obdariť veľkolepým divadlom, ktoré preukáže jeho silu a zabezpečí jeho umelecké dedičstvo.
Teatro San Carlo, ktoré sa nachádza v susedstve kráľovského paláca na námestí Piazza del Plebiscito v Neapole, je jednou z najkrajších pamiatok v hlavnom meste Kampánie. Postavený ako operný dom pre kráľa Bourbona Karola VII., Ktorý býval v kráľovskom paláci, takmer o pol storočia predchádza Teatro La Scala v Miláne a Teatro La Fenice v Benátkach. Teatro San Carlo navrhli talianski architekti Giovanni Antonio Medrano a Angelo Carasale, ktorých model by sa replikoval pre ďalšie divadlá postavené v Európe.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Opera je postavená v tvare podkovy a obsahovala 184 skriniek na ubytovanie 1 379 osôb. Bol slávnostne otvorený 4. novembra 1737, v deň svätého kráľa, predstavením Neapolitanského skladateľa Domenica Sarra Achille v Sciro a veľmi obdivovaný jeho eleganciou: divadlo predstavovalo zlaté ozdoby a modré čalúnenie - farby Bourbona - dych berúci stropnú fresku zobrazujúcu Apolla a Minervu a kráľovskú škatuľu zdobenú kráľovskou korunou. Časť divadla bola zničená požiarom v roku 1816, ale kráľ Ferdinand IV., Syn Karola VII., Ho prestaval za menej ako rok. Vplyvný francúzsky spisovateľ Stendhal, ktorý sa zúčastnil na jeho opätovnom otvorení, vyhlásil, že „v celej Európe nie je nič
, priblíži sa k tomuto divadlu alebo dokonca dá najslabší nápad, svedčí o jeho sláve. V roku 1844 bol znovu aktualizovaný, aby zahŕňal nové dekorácie a čalúnenie sa zmenilo z modrej na červeného zamatu, ktoré dnes vidíme.Teatro San Carlo © Livia Hengel
Neapolská opera, zameraná na sólový hlas a krásny štýl, dominovala v 18. storočí v Európe a Neapol sa stal ústredným bodom pre skladateľov na celom kontinente a bolo prestížne mať skladbu na pódiu Teatro San Carlo., Neapol a jeho opera stratili význam po zjednotení Talianska v roku 1861, ktoré zjednotilo moc do jedného štátu Talianskeho kráľovstva s hlavným mestom Rím.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
Teatro San Carlo bolo počas druhej svetovej vojny poškodené bombami a medzi rokmi 2008-2009 prešlo významnou transformáciou, ktorá obnovila jeho výzdobu, dodala moderné vybavenie a vylepšila jeho pódiové vybavenie. Dnes sa divadlo darí pod umeleckým vedením Paola Pinamontiho. Operné sezóny prebiehajú od januára do mája, zatiaľ čo baletná sezóna trvá od apríla do júna. Vstupenky na predstavenia sú k dispozícii na webovej stránke Teatro San Carlo.
