Každý rok udeľuje Nadácia poézie jednu cenu americkému básnikovi Ruth Lilly Poetry Prize. Pocta, ktorá zahŕňa 100 000 dolárov, patrí živému básnikovi, ktorého telo práce vyniká nielen svojou šírkou, ale aj svojou krásou, komplexnosťou a kvalitou. Od ceny debutovanej v roku 1986 sa stalo jedným z najprestížnejších ocenení, ktoré môže básnik získať. Ako možno hádať, cena Ruth Lilly Poézie nie je možná bez filantropa a nadšeného básnika Ruth Lilly.
Ruth Lilly, ktorá sa narodila v roku 1915, vyrástla ako jediný dedič farmaceutického podnikania svojej rodiny Eli Lilly & Company. V priebehu svojho života by Lilly pokračovala v darovaní zhruba 800 miliónov dolárov za svoje dedičstvo organizáciám podporujúcim príčiny, v ktoré verila. Medzi tieto príčiny patrilo vzdelávanie, umenie a zdravotná starostlivosť.
V 30. rokoch 20. storočia začala písať poéziu. Milovala remeslo a niekoľkokrát sa pokúsila vydať svoju prácu v časopise Poetry. Aj keď jej poézia nikdy neakceptovala básne, Lilly si udržala silné obdiv k básňam a umelcom za slovami. V roku 1986 vytvorila Ruth Lilly Poetry Prize na počesť básnikov za ich životy vynikajúcej práce. Víťazov vyberá komisia zložená zo štyroch členov, ktorí sú dobre oboznámení s americkými básnikmi a samotným remeslom.
Minuloročnou cenou za rutinnú cenu poézie Ruth Lilly bola Joy Harjo, básnik, herec, hudobník a autor, ktorý píše do hĺbky o veciach, ako je feminizmus a sociálna spravodlivosť. Harjo je domorodý Američan a je členom skupiny Muscogee / Creek Nation. Veľa z jej práce diskutuje a ctí tradície prvého národa.
Joy Harjo © Joy Harjo / WikiCommons
Aj keď poézia nikdy neprijala tvrdenia Ruth Lilly, žena nevytiahla žiadne zášti. V roku 2003 venovala veľkorysú sumu tomu, čo bolo vtedy Združením modernej poézie. Tento dar umožnil MPA prejsť na Nadáciu Poetry a zabezpečiť ďalší rozvoj a šírenie časopisu Poetry. Nadácia poézie teraz sedí v susedstve River River North v Chicagu v nádhernej budove s knižnicou obsahujúcou viac ako 30 000 titulov.
Vstup do budovy Poézie v Poézii v Chicagu © Alanscottwalker / WikiCommons
Bez Ruth Lilly by chicagská poézia nebola takmer tak prístupná a americkí básnici by neboli tak vysoko slávení.
