Malá zbierka ostrovov, ktoré tvoria Wallis a Futuna, je vo francúzskej jurisdikcii už viac ako storočie. Na rozdiel od väčšiny ostatných kolonizovaných krajín uprednostňujú zostať v tejto jurisdikcii, čiastočne ako spôsob vyjadrenia autonómie od ostatných miestnych samospráv.
Jazero Lalolalo na ostrovoch ʻUvea, Wallis a Futuna © Tauʻolunga / WikiCommons
„Du coquillage on peut conclure le mollusque, de la maison on peut conclure l'habitant“ („Z lastúry je možné uhádnuť mäkkýšov, z domu je možné uhádnuť obyvateľov“), hovorí Victor Hugo; je tento epigram platný aj pre krajiny? Boli časy, keď boli krajiny ľahko spojené so svojim úradným jazykom a kultúrou; dnes je ťažké klasifikovať krajinu iba prostredníctvom jej úradného jazyka. Je to ešte ťažšie, keď uvažujeme o Wallisovi a Futunovi, vzdialenom polynézskom súostroví, ktorého francúzština je predmetom určitej kontroly.
Otázka, či jazyk určuje národnú identitu, alebo nie, sa zdá byť v takom synkretickom svete, ako je ten náš, takmer irelevantná. Kultúra Wallis a Futuna je hlavne polynézska s rituálmi a zvykmi podobnými kultúre Samoa a Tonga. Zároveň je úradným jazykom francúzština. História ostrova je bohatá a predpokladá sa, že prví osadníci prišli na ostrovy pred 2000 rokmi. Po príchode Tonganov na ostrov o 1500 rokov neskôr sa pôvodní polynézski osadníci a Tongans zlúčili a zosobášili.
Wallis a Futuna © А. Kepler / WikiCommons
Príchod Francúzov prišiel oveľa neskôr, misionári najprv vystúpili na ostrovy v roku 1837; a na žiadosť Francúzska v roku 1842 sa stala protektorátom ostrovov. Zatiaľ čo Wallis a Futuna stále udržiavali svoju tradičnú monarchiu a kmeňový systém vlády, boli pod dohľadom francúzskej kolónie Novej Kaledónie. Toto pokračovalo až do roku 1959, keď obyvatelia ostrovov hlasovali, že sa stanú francúzskym zámorským územím, aby zbavili politickú nadvládu novej Kaledónie. Wallis a Futuna majú teraz status francúzskej zámorskej kolektivity.
Wallis a Futuna sa preto radšej stali francúzskym zámorským územím, aby sa vyhli podriadeniu blízkej Novej Kaledónii. Referendum z roku 1959 síce ponechalo svoje tradície nedotknuté, ale potvrdilo svoj zámer ochrániť svoje francúzske spojenie. Krajina preukázala autonómiu od svojich väčších a dominantnejších susedov potvrdením svojej podriadenosti Francúzom. To je dôvod, prečo je možné počas národných osláv ostrovov spojiť domorodú polynézsku kultúru s modernými frankofónnymi politickými inštitúciami v nepríjemnej, ale pragmatickej únii. Samotní ostrovania však majú zreteľné pocity dedičstva, identifikácie a silných nezávislých kultúr, pričom Wallisians a Futunans oddeľujú svoje kultúrne identity od seba navzájom. Hoci úradný jazyk na ostrovoch je načrtnutý ako francúzština, väčšina jednotlivých ostrovov má svoj rodný jazyk, a to je prevažujúci hovorený jazyk. Ľudia sú preto viacjazyční, pričom Wallisians a Futunans nosia svoje vlastné jazyky, francúzština sa vyučuje na školách a šírenie angličtiny má postupný dopad.
Plantation dance, Wallis a Futuna Folklórny festival © Panek / WikiCommons
Akty niektorých európskych mocností, ako napríklad ich kolonizácia vzdialených území, majú dodnes dôsledky a stále vyvolávajú spoločenské a politické problémy na samotných územiach. Nanešťastie táto kolonizácia môže niekedy spôsobiť degeneráciu a utrpenie, ale inokedy, ako ilustrujú Wallis a Futuna, môžu miestni obyvatelia zmeniť svoju polohu z kolonizovanej na hostiteľskú, aby vyhovovali ich vlastným potrebám.
