Každý víkend v lete sa na Highland Games oslavuje každá stránka klasickej škótskej kultúry. Hry sú oslavou škótskych klanov a dedičstva a snažia sa upevniť tieto väzby na viac ako 80 rôznych hrách, ktoré sa konajú v rôznych mestách, mestách, ostrovoch a dokonca aj v zámockých areáloch po celej krajine.
Highlandské hry sú ponorené v histórii a predpokladá sa, že sa začali v Írsku v roku 2000 pred naším letopočtom, keď v štvrtom a piatom storočí prešli do Škótska migráciou Scotti do Argyll. Hry sa stávali čoraz obľúbenejšími, najmä po vytvorení najslávnejšej podujatia Highland Games The Braemar Gathering, ktoré je najväčším a najprestížnejším zo všetkých hier. Nielenže sú jeho hostia kráľovskí (kráľovská rodina sa predstaví), ale aj jeho pôvod. Kráľ Malcolm III. Zvolal zhromaždenie v roku 1040 v nádeji, že nájde najrýchlejších a najsilnejších vojakov a kuriérov pre svoju flotilu mužov. V kombinácii s hádzaním, jazdou na koni a skákaním súťažil na zvolený kuriérsky závod na vrchol Creag Choinnich neďaleko Braemaru.
Škótsky Backhold Cumberland zápas na Loch Lomond Highland Games © Ian Robertson / Flickr
Žiaľ, v roku 1746 sa po zavedení zákona o zákaze v roku 1746 zastavil reťazec úspešných hier, ktorý zakazoval akékoľvek predstavenie škótskej kultúry vrátane oblečenia, zvykov a stretnutí Škótov. Našťastie zrušenie tohto zákona o 40 rokov neskôr umožnilo novú vlnu hier, ktorá začala znova, kultúrnu silu, ktorá bola v roku 1822 daná ešte väčšou silou pri návšteve Georgea IV. V Škótsku. Odvtedy bol tento historický moment zvečnený v edinburských pamiatkach George Street a George IV Bridge.
Súťaž kladivom na Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Cieľom tejto hry je od tej doby oslavovať škótsku kultúru a dedičstvo v celej svojej kráse - klany a ich členovia pôvodne išli s hlavnou konkurenciou v hrách - a považujú sa za všeobecnú oslavu nenásytnej škótskej kultúry. Hry zvyčajne obsahujú eklektickú kombináciu všetkého od tanca, jedla, hudby až po tradičné športy. Klany majú však stále možnosť bojovať proti nej, v dobre uctievanom zápase remorkéra.
Veľmi cenený športový aspekt hier je stále nažive a dobre. V súčasnosti sa prvky sily a rýchlosti stále prejavujú v športe, ako je hádzanie kladivom a hádzanie caberom, ako aj závod v kopcoch a cyklistika, aby sa otestovala výdrž konkurenta.
Cber hodil na Highland Games vo Viktórii v Kanade © Tracy O / Flickr
Na Highland hrách nielen zohrávajú hlavnú úlohu športy, ale aj naďalej sa objavujú tanečné súťaže a hudobné predstavenia. Jednou z najvýznamnejších pamiatok hier je skupina bubeníkov a piperov, ktorí prichádzajú pochodovať a hrať sa spolu. V hrách sa konajú aj sólové súťaže o fajky, ktoré vidia súťažiacich hrajúcich rôzne hudobné štýly vrátane klasického pomalého štýlu Pibroch, ktorý sa zvyčajne spája s dudy. Highland dance je tiež klasickou udalosťou na Highland Games a zahŕňa aj skupinové aj sólové súťaže. Medzi veľkým zvukom a pohľadom na tieto kultúrne okuliare, farby tradičných klanových šiat pridávajú pôsobivému prvku majestátu k udalosti, ktorá by nemala chýbať.
Dafovanie na Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Vplyv vysokohorských hier bol taký, že podobné udalosti možno nájsť na celom svete na oslavu škótskej kultúry a dedičstva. Prvé hry mimo Škótska sa konali v New Yorku v roku 1836 predtým, ako ich vyzdvihol San Francisco v roku 1866. V Spojených štátoch a Kanade je v súčasnosti viac ako 200 ročných hier, nehovoriac o Novom Zélande a Austrálii.
Highland dance na Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
