8. novembra 1948 sa v kaviarni Notre-Dame v Paríži stretli Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn a Joseph Noiret. Neskôr toho istého dňa sa vytvorilo hnutie CoBrA. Aj keď to trvalo iba štyri roky (1948-1951), stále sa považuje za jedno z najvplyvnejších povojnových umeleckých hnutí.
Význam názvu hnutia
Asger Jorn bol z Kodane, Joseph Noiret a Christian Dotremont prišli z Bruselu, zatiaľ čo Karen Appel, Constant a Corneille boli z Amsterdamu. A tak sa rozhodli pomenovať svoj umelecký kolektív na základe iniciálov svojich domovských miest: Co (penhagen), Br (ussels) a A (msterdam). Neskôr sa k CoBrA pripojilo viac umelcov z celej Európy a USA, čo viedlo k zmene názvu v roku 1949, keď ju zakladatelia zmenili na Internationale des Artistes Expérimentaux. Nové meno však nikdy nezískalo nad kritikmi alebo milovníkmi umenia, a tak pre umelecký svet zostali známe ako hnutie CoBrA.
manifest
Niekoľko dní po stretnutí v Café Notre-Dame zakladatelia hnutia CoBrA podpísali manifest napísaný Christianom Dotremontom s názvom „La en était entendue“ (Prípad bol vyriešený). Manifest, ktorý bol krátko nato uverejnený v časopise Reflex, predstavil umelecký štýl, aký by malo toto nové európske avantgardné hnutie. Zakladatelia CoBrA prostredníctvom svojho textu vyjadrili odmietnutie sterilných umeleckých foriem, ktoré dominovali umeleckej scéne v predchádzajúcich dvoch desaťročiach.
Názov manifestu bola hra na názov predchádzajúceho dokumentu, ktorú v roku 1947 napísala odtrhnutá skupina belgických a francúzskych surrealistov, s názvom „La case est entendue“ (Prípad je vyriešený). Členmi tejto skupiny boli Asger Jorn a Christian Dotremont, takže názov manifestu mal pre nich hlbší význam, čo malo poukázať na kritiku tradičného surrealizmu zo strany členov CoBrA.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Umelecký štýl
Napriek tomu, že pôvodní členovia CoBrA boli ustanovenými umelcami známymi pred vytvorením hnutia CoBrA, ich potreba umeleckého znovuzrodenia bola dôvodom, prečo vytvorili tento umelecký kolektív. „Chceli sme začať znova ako dieťa, “ povedal Karel Appel. Vytvorili tak nekonformné umelecké hnutie charakterizované umeleckými dielami s intenzívnymi farbami a výraznými tvarmi, ktoré boli inšpirované detskými kresbami, umeleckými dielami zo starej Afriky a Ázie, mytológiou a umeleckými dielami ľudí so zdravotným postihnutím. Veriaci, že naturalizmus a abstraktné umenie sú veľmi sterilné a konzervatívne, sa umelci CoBrA snažili vytvárať kúsky, ktoré sa neriadili žiadnymi pravidlami ani normami. Preto maľovali obrazy zobrazujúce zvieratá, ľudí a fiktívne postavy spôsobom, ktorý sa žiadny umelec predtým neodvážil urobiť. Pre nich bol proces maľovania oveľa dôležitejší ako konečný výsledok a bolo povedané, že sa rozhodli vytvárať detské maľby, aby mohli túto správu sprostredkovať publiku.
Politické presvedčenie
CoBrA bolo tiež politickým hnutím a v jeho umeleckých štýloch zohrávali zásadnú úlohu marxistické presvedčenie jeho zakladateľov. Ako oponenti individualizmu často vytvárali nástenné maľby, publikácie, grafiky a projekty spolupráce. Napríklad v roku 1949 členovia CoBrA zostali v dome po dobu jedného mesiaca pre dánskych študentov architektúry v Bregneröde a všetci ich spoločne zdobili maľbami, sochami a básňami.
Skutočnosť, že žili v povojnovom období a ich mestá boli zničené počas druhej svetovej vojny, samozrejme zvýšila potrebu ich tvorby zmysluplného umenia. Snažili sa kresliť maľby, ktoré vyjadrujú opozíciu umelcov voči dominantným západným ideológiám a často bol obsah týchto obrazov inšpirovaný násilnými udalosťami druhej svetovej vojny.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
