LA, ktorá sa často prehliada v prospech pestovaných vinárskych oblastí po celom svete, je pripravená znovu objaviť svoje vinárske korene.
Prímestská rozloha východne od diaľnice 14 LA sa postupne zužuje a ustupuje zakriveným horám, ktoré sú väčšinou vyznačené nedotknutou modrou oblohou. Vysoký púštny terén je stredomorský, posiaty kríkmi chaparrálnych stromov a občasným krovinatým dubom.
Toto je údolie Sierra Pelona: nenáročný koridor a oblasť amerického vinohradníctva (AVA), ktorá sa nachádza v LA medzi široko otvorenými výhľadmi na púšť Mojave. V strede je pokorné mesto Agua Dulce. Cestujúci tu majú viac ako jeden dôvod, prečo sa zastaviť: akrov viníc, hemží točením viniča a hroznom dozrievajúcim a opuchom po celé leto.
Výroba vína v Kalifornii sa skutočne začala v Los Angeles © htrnr / Alamy Stock Photo
Juan Alonso patril medzi prvých vinárov v tejto oblasti, ktorí sa v polovici deväťdesiatych rokov presťahovali do kalifornskej Agua Dulce z Galície v Španielsku. Priniesol so sebou sortiment španielskych odrôd a zasadil 50 viníc v čase, keď nikto neveril, že sa vinici darí v blízkej púštnej atmosfére Agua Dulce. Dnes je majiteľom a šéfkuchárom v uznávanej francúzskej reštaurácii Le Chène, ktorá sa stará o priľahlú vinicu s rozlohou 2, 4 hektára.
„Pre nás je vinica rodiny Alonso tým, čo robí naše vína jedinečnými, “ hovorí Amy Luftig-Viste, vinárka a spolumajiteľka vinárskeho strediska LA a degustačnej miestnosti Angeleno Wine. "Je to priamo výsledok Juana - jeho skúsenosti a ako prišiel do južnej Kalifornie."
Luftig-Viste a jeho milovníci vína Jasper Dickson otvorili verejnosti Angeleno Wine v júni 2019, len pár blokov, odkiaľ prvý komerčný vinohrad vysadil v Kalifornii začiatkom 30. rokov 20. storočia Jean-Louis Vignes. Angeleno Wine je považované za prvé vinárstvo v centre Los Angeles od zákazu. Vo vinárstve sú okamžite privítaní návštevníci za sebou po rade obrovských dubových sudov a vínny lístok, ktorý sa môže pochváliť butikovými odrodami ako Tannat, Graciano, Godello, Loureiro a Treixadura, z ktorých mnohé sa pestujú na rodinnej farme Alonso.
Dickson a Luftig-Viste často nalievajú okuliare pre svojich zákazníkov a vítajú príležitosť diskutovať o dlhodobej vinárskej kultúre mesta.
„Neustále zisťujeme, že ľudia sú šokovaní, keď sa dozvedeli, že kalifornské vinárstvo sa začalo v centre LA, “ hovorí Luftig-Viste. „Prvou mestskou pečaťou bol zhluk hrozna. Ľudia sú prekvapení, že vína môžu byť vysoko kvalitné. Po jednom dúšku povedia: „Páni, tieto vína sú skutočne dobré!“ “
Kedysi v histórii LA bolo vinárstvo zdrojom pýchy. Do roku 1850 bol Vignes jedným z najväčších producentov vína na svete a ročne vyprodukoval viac ako 15 000 fliaš. Populačný rozmach LA na začiatku 20. storočia bol požehnaním a kliatbou. Tisíce ľudí sa hrnú na západné pobrežie, buď za zlato, lacný majetok alebo hľadajú zasľúbený raj. Aj keď táto migrácia určite priniesla viac pijanov vína, rýchla urbanizácia vytlačila vinice von. Závažné prepuknutie Pierceovej choroby, ktoré zničilo celé akrá viniča spojené so zavedením zákazu, bolo posledným faktorom ukončenia kedysi rastúceho priemyslu. Jedinými pripomienkami vinohradníckej minulosti mesta sú ulica Vignes, ktorá sa krúti v centre mesta a pohorka starodávne hrozno zahalené cez ulicu Olvera.
Zdá sa, že milovníci vína dnes väčšinou presahujú kraj LA a namiesto toho vytvárajú líniu pre Napu a Sonomu. Ale vďaka vizionárom, ako sú Alonso, Dickson a Luftig-Viste, dochádza k skorým výkyvom úplného oživenia vína LA.
Obyvateľ LA Byron Blatty (z Byron Blatty Wines) zistil, že pijani vína majú tendenciu mať vopred predstavu o kvalite miestne pestovaného vína LA. Blatty, ktorý je osvedčeným vinárom, vyrába víno z hrozna z niekoľkých rôznych viníc po celej župe.
Rôzne podnebie južnej Kalifornie umožňuje hrozno s rôznymi profilmi príchutí © John Elk III / Alamy Stock Photo
„Každý s vínom vyrobeným z LA nemá skúsenosti ani zlé skúsenosti - nepovažuje sa to za vážny región vína, “ hovorí Blatty. „Každá vinárska oblasť to už niekedy zažila. Keď ľudia začali vysádzať Chardonnay v Nape, ľudia sa smiali. Ľudia sa obávajú vecí, ktoré sú nové. “
Kým Byron Blatty pochádza z hrozna z Agua Dulce, ako je víno Angeleno, niektoré hrozno má aj vo viac pobrežných alebo horských oblastiach. To vedie k rôznym rastovým podmienkam, a preto k širokej škále chuťových profilov.
„Toto nám dalo schopnosť diverzifikovať naše odrody, “ hovorí Blatty. „Tieto rôzne regióny majú úplne odlišné postavy. Myslím si, že dokážeme vyrobiť zložité vína, ako napríklad odrody a zmesi viníc. “
Výhoda vinárov so sídlom v Los Angeles sa netýka, že neskorý mráz by mohol brániť mladému hroznu. Suchý teplý vzduch v spojení s občasnou hmlou, ktorá sa vlieva z Tichého oceánu, v skutočnosti vytvára takmer dokonalé podmienky pre pestovanie tvrdších odrôd.
„Celkovo je klíma v južnej Kalifornii ideálna pre hrozno, ktoré má o niečo prirodzenejšiu kyslosť a trieslovinu - skutočne zmäkčuje [príchute], “ hovorí Dickson. „To je to, čo sme zažili s našimi tanátmi, ktoré sú zvyčajne veľmi trieslové, kyslé a tvrdé. Keď sa sem pestuje tu, dozrieva sa a získate viac elegantného chuťového profilu. “
Vína LA odrážajú osobnosť samotnej oblasti: sú svetlé, osviežujúce a prístupné. Podľa Patricka Kelleyho z Cavaletti Vineyards majú svetlo červené, ružové a biele tendenciu robiť sa dobre na viniči aj pri výbere zákazníkom. Úrody Kelley z vinice nachádzajúcej sa na východ od Agua Dulce v LA County. Zaviazal sa k trvalo udržateľným vinohradníckym postupom, aby sa spojil s vinicami nachádzajúcimi sa v okruhu 109 kilometrov od jeho domu v údolí Santa Rosa.
„Víno je vysoko hodnotný produkt, ktorý je veľmi náročný na palivo. Ale keď sa pestuje a spotrebúva do 100 míľ, je to pozitívne pre udržateľnosť a naše životné prostredie, “hovorí Kelley. "Dúfame, že keď človek uvidí náš vínny lístok, stáva sa miestom rozhovoru o poľnohospodárstve v našej komunite a nabáda ho, aby hľadal ďalšie miestne pestované produkty."
Pri cestovaní na nové miesto môže ochutnávka miestneho vína a kuchyne namaľovať živý obraz histórie oblasti, kultúry, osobnosti a zvykov. Los Angeles má prosperujúcu scénu s jedlom, ale bez ochutnávky miestneho vína si návštevníci prídu o dôležitú časť histórie mesta. Po celé roky boli mestské vinárske korene takmer zabudnuté a (doslova) pochované rýchlou urbanizáciou. Realizácia dlho prehliadaného potenciálu regiónu si vyžadovala zbierka ambicióznych vinárov, kvalifikovaných vinárov a pijanov vína.
Víno pestované a vyrábané v LA County sa úplne líši od vína vyrobeného v Bordeaux alebo Galícii alebo dokonca Napa. Ale nie je to nehanebný individualizmus súčasťou toho, čo robí LA špeciálnym? Výsledkom kombinácie pôdy, slnka a ľudských rúk sú fľaše, ktoré zapuzdrujú ducha LA spôsobom, ktorý inde nenájdete. LA County je na pokraji regenerácie svojho titulu ako významnej vinárskej oblasti v Kalifornii. Určite to stojí za to opekať sa.
Miestne vyrábané víno je dokonalým sprievodom kulinárskeho štatútu LA © Scott Tucker / Alamy Stock Photo
