Väčšina ľudí si pravdepodobne neuvedomuje, že v New Yorku sa v meste nachádzal systém pneumatických rúrok na vypaľovanie valcov obsahujúcich písmená, balíčky a ďalšie bizarnejšie veci. V súčasnosti je stále viditeľný iba jeden príklad technológie.
V roku 1897 uviedla spoločnosť American Pneumatic Service Company do prevádzky 27-mílový pneumatický rúrkový systém, ktorý spojil 22 pošt na Manhattane a kanceláriu General Post v Brooklyne. Každá z trás v meste obsahovala dve elektrónky: jednu pre príjem a druhú pre zasielanie fliaš. Pred rúrkovým systémom sa na prepravu pošty po meste používali iba pešo ťahané koňa a nositelia.
Systém obsahoval oceľový valec dlhý dve nohy, ktorý bol vypálený liatinovou rúrkou natlakovanou rotačnými dúchadlami a elektricky poháňanými vzduchovými kompresormi. Osem palcové kanistre vo vnútri boli navrhnuté tak, aby obsahovali až 500 listov a mohli cestovať rýchlosťou až 30 míľ za hodinu. Potrubia bežali medzi štyrmi až dvanásť stôp pod zemou a vo výške svojej činnosti systém prenášal okolo 95 000 listov denne, okolo tretiny všetkej pošty smerovanej cez New York.
Rúrky nielen prenášali poštu. Systém bol fascinovaný poštovými pracovníkmi a trochu kruto sa dokonca pokúsil cez systém poslať mačku. "Bol to trochu závrat, ale urobil to, " povedal Joseph H. Cohen, historik New York City Post Office, Wiredovi v 90. rokoch.
Nakoniec to boli vysoké prevádzkové náklady a nie pochybné praktiky na zvieratách, ktoré viedli k pádu rúrkového systému. V roku 1918 ročné splátky nájomného za systém dosiahli 17 000 dolárov za míľu ročne a federálna vláda ich označila za prehnanú, ktorá schválila novú alternatívu k preprave pošty: automobil. Louis, Philadelphia, Chicago, všetky stratili svoje rúrkové systémy ako prvé. New York's bol dočasne zastavený, ale obnovený v roku 1922 po lobovaní u dodávateľov. To sa používalo až do roku 1953.
V Chicagu bol tiež pneumatický rúrkový systém © Boston Public Library / Flickr
Aj keď nimi teraz neprejdú žiadne valce, rúrky sú niekde v New Yorku takmer stále pod zemou. Rúry na Brooklynskom moste boli odstránené počas renovácie v 50-tych rokoch, zatiaľ čo podniky ako Waldorf Astoria tiež demontovali menšie systémy, ktoré používali.
Ale v New Yorku môžete navštíviť jedno miesto, na ktorom je stále zobrazený pneumatický trubicový systém. Ak pôjdete do NY Humanitnej a spoločenskovednej knižnice, skúmavky sú stále viditeľné, hoci po rekonštrukcii v roku 2016, žiaľ, nie sú funkčné.
