Ako dnes vidíme indickú bohyňu Saraswati s pávom po jej boku alebo slonom s girlandou na trupe - v úcte k nádhernému Lakšmimu, ktorý sa zdvihol na lotosovom lotosu - je vďaka realistickému maliarovi Raja Ravi Varmovi. Kultúrny výlet objaví muža, ktorý vytvoril umenie indického kalendára.
Ravi Varma sa narodil v roku 1848 v obci Kilimanoor v Kerale a patril k kráľovskej rodovej línii. Lore má za to, že ho strýko videl kresliť obrázky na stenách svojho domu. Strýko ho priviedol do kráľovského paláca Thiruvananthapuram, kde bola mladá Ravi Varma vyučovaná v umení. Palác ho vystavil rôznym indickým a západným štýlom doby.
Lakshmi
India bola na Západe obľúbená pre svoje miniatúrne maľby v 19. storočí. Išlo hlavne o maľby Mughala a Rajputa - prvé dokumentujúce ich panovanie, zatiaľ čo druhé oslavovali hinduistické božstvá, ktoré sa spravidla robili na látke s farbami vyrobenými z minerálov a atramentov. Ostatné formy boli prevažne regionálne - Pattachitra - látková maľba v Orissa, Madhubaniho umenie z Biháru alebo Thanjavurova maľba s pôvodom v Tanjore. Aj keď sa všetky líšili v podobe, prepletalo sa ich vlákno spoločné - ploché stvárnenie čísel.
Práve sa zavádza ropa ako médium a nie veľa z nich túto techniku pozná. Ravi Varma sa učil médium pozorovaním holandského maliara Theodora Jansona, ktorý bol na návšteve súdu. Vyrastal ako slávny Raja Ravi Varma, ktorý bol otcom moderného indického umenia predovšetkým z dvoch dôvodov. Prvý bol, že ako prvý spojil európske akademické techniky s indickými citmi.
Saraswati
Prijatím realizmu sa Ravi Varma sústredil veľa na detaily, hru svetla a tieňov, pridaním hĺbky pomocou perspektívy vo svojich obrazoch. Zrazu sa záhyby sária zamrmeli, vlasy sa stočia a oči vyjadria túžbu. Drahokamy, ktoré veľkoryso zdobili jeho predmety, sa v silnejších úderoch trblietali vo vnímanom uhle svetla. Jeho obrazy sú hojnosťou života - stromy ťažké s ovocím a kvetmi, voda žiarivá s mnohými odtieňmi a predmety takmer čakajúce na zamrnutie očí a pokračovanie v pohybe. To bol pozoruhodný posun od typu umenia, ktoré bolo vtedy maľované.
Expedície Raviho Varmy po krajine rozšírené po stále sa meniacej topografii sa odrážajú v jeho veľkej práci. Nie veľa z nich cestovalo v tom veku, aj keď jeho pátranie malo aj výplň so železnicami, ktoré boli v tom čase položené v krajine. Vždy po jeho boku bol jeho mladší brat Raja Raja Varma, sám maliar, ktorý pomáhal Ravi Varme v jeho umení a riadil jeho podnikanie. Rupika Chawla, autorka Raja Ravi Varma: Maliar koloniálnej Indie, poukazuje na to, že Ravi Varma si bol vedomý svojej klientely - princov a únosov, ktoré vykreslil - ambiciózneho mixu, vďaka ktorému sa stal jedným z najvyhľadávanejších umelcov. Okrem toho, že Ravi Varma bol jedným z najlepších indických umelcov, ktorý robil portréty, si vytvoril medzeru s pauranskými obrazmi, vďaka ktorým sa stal tak populárnym.
Raja Ravi Varma sa často považoval za otca indického kalendárového umenia a veľmi jemne vdýchol život do hinduistických mýtických postáv. Dovtedy bola väčšina týchto maľovaných postavičiek plochá a božstvá boli rozpoznávané iba vlastným príslušenstvom. Vďaka modernému realizmu im Raja Ravi Varma ponúkol tvár, ktorú treba identifikovať. A mnoho krásnych epizód z fascinujúcich hinduistických eposov ožilo, v plnej telesnej podobe - farby a emócie, ktoré boli hmatateľné.
Jatayu, v snahe zachrániť Situ z Ravany, je veľkým výrazom, rovnako ako dlhá pozícia Shakuntaly s hlavou otočenou v pohľade, ktorý rozpráva jej legendu o Dushyantovi. Veľmi bodkovaný Arjuna, ktorý obťažuje Subhadru alebo Menaka v snahe rozptýliť Vishwamitru, sú príbehy zachytené v rámčeku.
Krishna ako vyslanec
Druhým dôvodom, ktorý maliara urobil tak pozoruhodnou, bola jeho vízia - založil v roku 1894 tlačiareň v Bombaji s pomocou nemeckého experta Fritza Schleichera, ktorý rozdával lacné oleografie jeho obrazov. Zrazu boli bazáre zaplavené plagátmi množstva božstiev. Boh zostúpil z chrámového kameňa a urobil si pohodlie v malých domoch v špinavých vpustách. Ak z jeho nádherných portrétov urobil modrooký umelec pre svojich korunovaných patrónov, jeho lacné výtlačky z neho urobili maliara obyčajného človeka.
Jeho tvorba pauranských obrazov bola nápomocná pri budovaní národného vedomia. Bolo to tiež v čase indickej chronológie, keď sa národné citlivosť zakorenila. Jeho veda-reflexné umenie sa prelínalo s dynamikou, získalo popularitu a zároveň zásobovalo vedomie. Toto je možno jeden z dôvodov, prečo jeho rovnako talentovaný brat Raja Raja Varma, krajinár, nemohol získať uznanie svojho brata. Maliar A. Ramachandran, ktorý bol silou veľkolepej výstavy v roku 1993, ktorá oživila myšlienku Raja Ravi Varmy ako otca moderného indického umenia, padol na kópiu príjemne napísaného denníka Raja Raja Varma. Rupika Chawla vysvetľuje, ako v jednom z úryvkov píše Raja Raja Varma: „Dnes som maľoval stĺp v Hansa Damayanti, “ zatiaľ čo Ravi Varma maľoval Damayanti.
Je zaujímavé poznamenať, ako sa v príbehu Raja Ravi Varmy objavilo indické kino, samozrejme v dôsledku globálneho technologického pokroku. Mladý fotograf, Dhundiraj Govind Phalke, sa pripojil k Ravi Varme v jeho tlači a vynikal v litografiách a oleografoch. O niečo neskôr si založil vlastnú tlač, než nakoniec zvrátil prvý indický film - Raja Harishchandra v roku 1912. Raja Ravi Varma zomrel v roku 1906.
Jatayu Vadha Raja Ravi Varma / Wiki Commons
Po celé desaťročia po jeho smrti jeho výtlačky naďalej zdobili steny domov strednej triedy; čoskoro potom však vyšli ďalšie umelecké školy. Bengálska umelecká škola ako súčasť nacionalistického hnutia ostro reagovala proti európskemu akademickému štýlu maľby Raja Ravi Varmy. V rovnakom duchu niekoľko umeleckých historikov odsúdilo jeho prácu z dôvodov, ktoré ho inak označili za pozoruhodného - miešali západné akademické techniky s indickými predmetmi.
Hansa Damyanti
Vo svojom rozkvetu však svetovo známy, veľmi oceňovaný umelec nastavil vizuálny jazyk pre Indiu. Od štítkov s krabičkami, plechových cukroviniek, náboženských a politických plagátov, mytologických seriálov, umeleckých kalendárov až po rannú indickú filmovú estetiku, jeho vplyv naďalej pretrváva. Mnohí ho dokonca pochvália za otca indickej reklamy a popová kultúra ho miluje ako idol indického gýča.
