Aj keď bolestivé, ale fascinujúce rozpady miest sa takmer stali charakteristickým znakom Detroitu, prichádza čas, keď staré pamiatky musia urobiť cestu pre nový rozvoj. To však neznamená, že ich časť nemôže žiť, ako to dokázalo podnikavé Detroiter Mark Wallace.
Mark Wallace © Wallace Detroit Gitary
Po prehliadke rekultivovaného drevárskeho skladu mal predstavu, že gitary vyrobené zo zachráneného dreva z ikonických budov Motor City by boli celkom chladné a vhodné pre históriu vynaliezavosti mesta v oblasti výroby a hudby. Bez ambícií nad rámec výroby jednej alebo dvoch gitár, vykonal nejaký výskum a požiadal o pomoc profesora University of Michigan, ktorý pracoval s technológiou digitálneho rezania dreva. Po úspechu prototypu získal Wallace v roku 2013 umelecký grant, vďaka ktorému si uvedomil, že jeho skvelý nápad by sa mohol stať jeho živobytím.
Bez skúseností s gitarami, ktoré by im okrem hrania bránili, sa však Wallace Detroit Guitars stal úspešným podnikom nielen práce Marka, ale širokej skupiny talentovaných ľudí. Chytili sme ho, aby sme zistili jeho vzťah s Detroitom, ako sa tento obchod rozrástol a koho by rád videl hrať na jednej z jeho gitár.
Mali ste dosť rozmanitú kariéru. Môžete nám povedať niečo o tom, čo sa stalo pred gitarami Wallacea Detroita?
V roku 1999 som prišiel do Detroitu, aby som pracoval ako stredoškolský učiteľ angličtiny. Strávil som veľa času so svojimi študentmi jazdiacimi na stretnutiach a basketbalových hrách, a tak som spoznal Detroita. Študoval som verejnú politiku na University of Michigan a strávil som veľa času s kapelami v Ann Arbor, Ypsilanti a Detroit. Po maturite som si vzal prácu v realitnej spoločnosti v Detroite, a tak som sa viac zaujímal o to, ako sa pokúsiť nájsť produktívne využitie pre opustené budovy v meste.
Výskum zdrojového materiálu © Wallace Detroit Guitars
Vyrobili ste gitary skôr, ako ste mali nápad pre gitary Wallace Detroit? Ako si prešiel z hrania na gitary?
Gitaru som neurobil skôr, ako som uviedol na trh gitary Wallace Detroit. Celý svoj život som trávil hraním na gitárach a kopaním okolo záložní a gitarových obchodov, takže som vedel, čo mám rád. Musel som však zostaviť tím, aby tieto gitary fungovali a ubezpečil sa, že gitary, ktoré vyrábame, sú niečo, na čo môžeme byť hrdí. Začal som budovať tento tím oslovovaním priateľov, ktorí boli hráčmi a inými hudobníkmi, ktorí upravili svoje nástroje. Tieto rozhovory ma priviedli k ľuďom, ktorí na týchto nástrojoch pracovali.
Ste rodený Detroiter? Bolo pre vás dôležité vytvoriť firmu, ktorá je jedinečným Detroitom a prispieva k návratu mesta?
Vyrastal som v malých poľnohospodárskych mestách okolo Michiganu a dva roky som bol v Gruzínsku, keď som bol malý. Presťahoval som sa do Detroitu v roku 1999, keď som promoval na vysokej škole. Celú svoju kariéru som strávil tým, že som žil v Detroite a snažil som sa urobiť Detroit veľkým mestom. Moja rodina má v Detroite hlboké korene siahajúce až do začiatku 20. storočia. A mnohí z mojich predkov boli tiež učitelia Detroitskej verejnej školy.
Ako spoločnosť rástla za štyri roky? Koľko ľudí je zapojených?
Za štyri roky sa Wallace Detroit Guitars veľa rozrástol. Získali sme drevo z najmenej 10 budov a v roku 2017 sme predstavili ofsetový model. Náš dosah sa každý rok rozširuje. Predaje, ktoré sa zvyčajne začali v Michigane a rozšírili sa po celom svete. Momentálne prototypujeme basy a naďalej pridávame funkčnosť a vylepšujeme naše nástroje na základe spätnej väzby od zákazníkov. V súčasnej dobe máme okolo 10 ľudí, ktorí sú zapojení do podnikania.
Gitary Wallace Detroit © Gitary Wallace Detroit
Povedzte nám o procese získavania dreva a o tom, ako dlho trvá dokončenie gitary.
Drevo získavame z neziskovej organizácie s názvom Architectural Salvage Warehouse of Detroit. Prenajímajú miestne detroitery na dekonštrukciu voľných nehnuteľností, ktoré sú mimo opravy, a inventarizujú a zbavujú nechtov každú dosku. Drevo je potom hobľované a zlepené do „bytu“, ktorý je hrubý asi 1, 75 palca a je o niečo väčší ako telo gitary. Byty sa potom odrežú pomocou CNC alebo frézky do tvaru nástroja. Máme tím, ktorý ručne vyrába naše krky, a máme tím, ktorý ručne navíja snímače a inštaluje hardvér po dokončení tiel v striekacej kabíne. Celý proces trvá štyri až šesť týždňov, v závislosti od typu dreva a toho, ako reaguje na konečný materiál.
Koľko je Wallace Detroit Gitár? Máte nejaké obľúbené z pamäte?
Od uvedenia na trh sme vyrobili takmer 150 gitár. Moje najobľúbenejšie sú tie, ktoré som dal svojej mame, so Stemovým tremolom a humbuckerom v polohe krku. Drevo prechádza jadrom stromu a má v ňom vzor, ktorý vyzerá takmer ako ľudské oko. Tiež milujem prvú a jedinú gitaru, ktorú sme urobili s dvoma P90. Je to veľa zábavy hrať a je to jedna z prvých sérií, ktorú sme urobili s koncovým zrnom „cap“ a dlhým zrnom. Milujem to.
Hotový výrobok © Wallace Detroit Guitars
Mali ste nejakých slávnych zákazníkov? Je tu niekto, koho by ste si mohli zahrať niektorú zo svojich gitár?
Nemáme žiadnych zvlášť slávnych zákazníkov. Ale Billy Bob Thornton prišiel pri našom stánku v NAMM a miloval našu prácu a Kathy Kinney, ktorá hrala Mimi na Drew Carey Show, sa zastavila. Kathy je najkrajšia osoba na svete a Billy Bob sa s ňou bavilo. Rád by som videl, ako Jack White hrá jednu z nich. Je to génius a jeho hudbu milujem.
Existujú v Detroite nejaké budovy, z ktorých by ste chceli získať drevo?
Chcel by som dostať nejaké drevo z telocvične Johna Kronka, ktorá nedávno vyhorela.
