Prekvapil svoju krajinu a dav v Riu tým, že si na tohtoročnom cestnom preteku v Riu odniesol zlatú medailu, ale kto presne je Greg Van Avermaet? Belgický cyklista, špecialista na klasiku, ktorý musel v svojej kariére bojovať proti nešťastiu a viacnásobným zraneniam, konečne prežil pruh dôležitých víťazstiev v postavení olympijského zlata a víťazov v dobrej viere.
Napriek úžasnej sezóne, ktorá zahŕňala víťazstvo na Tour de France a semiklasické víťazstvo, nebol Greg Van Avermaet nikde blízko obľúbeného pytliaka zlata, ktoré je osudným dňom uprostred trblietavých pláží Copacabany. Vďaka vyčerpávajúcej trati, ktorá mala skúsených horolezcov, ako napríklad Španiela Alejandra Valverde a kolumbijského Sergia Henao, sa krútili rukami, čelil peloton 237 km prudkým stúpaniam a zradným zostupom. Nakoniec to bola šikovná taktika, ktorá viedla k víťazstvu „Golden Greg“, keď East-Fleming urobil všetky správne rozhodnutia.
Zlato !!! #teambelgium # rio2016 pic @tdwsport
Fotka, ktorú uverejnil Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) 6. augusta 2016 o 17:25 PDT
Van Avermaet, ktorý sa pripojil k skupine šiestich, ktorá sa odtrhla asi 70 kilometrov od cieľa, mal na mysli pódium spolu s Thomasom, Fugelsangom, Majkou, Henao a Nibali. Aj keď nedokázal zabrániť úniku posledných 20 kilometrov pred koncom, karty sa znova zamiešali, keď sa Vincenzo Nibali - víťaz tohtoročného Giro - stal príliš nadšeným v náročnom zostupe a havaroval. s ním. Zdalo sa, že Majka mieri na zlato na svojom osamote, ale Dane Fugelsang a Van Avermaet cítili krv. Po nadľudskom úsilí sa obaja dostihli vädnúcej Majky, pričom Van Avermaet sa ukázal ako najsilnejší v konečnom sprinte.
Jednoduchá jazda dnes s #teambelgium! Šialený pocit byť olympijským šampiónom ???? # rio2016
Fotka, ktorú uverejnil Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) 7. augusta 2016 o 10:15 PDT
Zdá sa, že tento druh taktického pochopenia a zrelosti je novšou kvalitou Golden Greg, čo by mohlo vysvetľovať doteraz najstaršiu belgickú sezónu. Majestátny únik v piatej etape tohtoročného turnaja Tour de France videl, že Van Avermaet po prvýkrát vo svojej kariére zahrábal piaty závod a na sebe žltý dres a držal sa ho tri dni. Toto predznamenal tým, že vyhral Omloop Het Nieuwsblad, semiklasickú premiéru belgickej jarnej sezóny, porazil majstra sveta Petra Sagana v Tirreno-Adriatico a vyhral celkovú Tour Belgicka. Po Rio si v septembri odniesol vynikajúci tvar a zlaté kolo do Montrealu, aby zvíťazil vo Veľkej cene.
Áno, ten pocit! #ride_bmc #gpmontreal
Fotka, ktorú uverejnil Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) 11. septembra 2016 o 16:07 PDT
Zatiaľ čo rok 2016 je pre spoločnosť Van Avermaet rokom hojnosti, jeho víťazná séria sa začala o niečo neskôr, ako sa očakávalo. Už od začiatku jeho kariéry bolo jasné, že bývalý brankár plnil sľubom na dvoch kolesách. Tretie miesto v klasickom E3 Harelbeke a ôsme miesto v Tour of Belgium počas jeho druhej profesionálnej sezóny viedli k prenosu vety „nový Tom Boonen“. Avšak ako čas pokračoval, pre Van Avermaet bolo ťažké premeniť tieto pozície kričajúce s potenciálom na skutočné výhry. Zatiaľ čo si vybudoval povesť obdivovaného „Flandriena“ - odborníka na flámsku jarnú klasiku, ktorý vie, ako sa vysporiadať s vetrom a nepriaznivým počasím - ročné obdobia od roku 2009 do roku 2013 zostávajú v oddelení výher dosť suché. Jeho tím BMC mal veľa zlých smútiek, zranení a taktických rozhodnutí, aby bol Philippe Gilbert kapitánom v mnohých pretekoch, aby zostal Van Avermaet na horáku.
Mal som skvelý čas v @letourdefrance Next v programe San Sebastián a olympijské hry v Riu! #ride_bmc #roadtorio pic @hardyccphotos
Fotka, ktorú uverejnil Greg Van Avermaet (@gregvanavermaet) 29. júla 2016 o 7:45 hod. PDT
Prelom nastáva koncom roka 2014, keď sa Van Avermaet navíja vo všetkých veľkých belgických cyklistických oceneniach po sezóne, ktorá opäť dokazuje, že by mohol byť silou, s ktorou sa dá počítať. BDM verí vo Flámsko, aby viedla belgickú klasiku, a odtiaľ sa už nevracia. V závode na cyklistickej scéne v roku 2015 sa objaví závod so závodom so sebadôverou a silnejším vozom Van Avermaet, ktorý v silnom boji v tretej fáze Tirreno-Adriatica získa najlepšie športové bohy ako Peter Sagan, Zdeněk Štybar a Filippo Pozzato. Prehliadka Belgicka. Do roku 2016 Golden Greg konečne volá zábery a dodržiava tieto skoré sľuby.
