Pokiaľ nežijete pod skalou, pravdepodobne ste už počuli o kryptomenách, ako sú bitcoíny, decentralizované digitálne peniaze, ktorých bezprecedentný rast poslal finančný svet do poriadku. Je však pozoruhodné, že kryptomeny majú len veľmi malé praktické využitie, čo spôsobuje, že niektorí ekonómovia špekulujú o tom, že investičné bubliny budú praskať. To však neplatí v Južnej Amerike, kde podľa mnohých regionálnych faktorov sa bitcoín stal pre masy životaschopnou transakčnou menou.
Bitcoin, ktorý je známy svojimi vrcholmi a minimami, videl, že zdatní investori sa tešia skutočne astronomickým výnosom alebo nedávno stratám srdca. Relatívne spoľahlivý medzinárodný bankový systém spojený s nadmernými poplatkami za bitcoiny však napriek tomu znamenal, že mena ľudí v rozvinutom svete skutočne používa menu mimo investícií.
Bitcoin © Antana / Flickr
V Južnej Amerike sú však dnes bitcoiny a ďalšie kryptomeny doménou každodenných používateľov.
Jedným z dôvodov je nedostatočný prístup k tradičnému bankovému systému. Štúdia Svetovej banky z roku 2014 zistila, že až 49% dospelých z Latinskej Ameriky malo bankový účet, a to najmä z dôvodu zložitého byrokratického procesu a súvisiacich nákladov. Väčšina z nich však má prístup k smartfónu alebo počítaču, čo znamená, že pre nich je jednoduchšie spravovať určité finančné transakcie prostredníctvom bitcoínov ako banka.
Kreditná karta má navyše podstatne menej dospelých v Latinskej Amerike, takže každodenné platby sa zvyčajne uskutočňujú v hotovosti. Do istej miery zaplňujú medzery kryptomeny, pretože pôsobia ako bezpečná online alternatíva pre malé aj veľké transakcie. Naopak, kreditné karty sú už dobre zavedené vo vyspelejších krajinách, čo vysvetľuje, prečo sa vysokokapacitné kryptomeny nezachytávajú ako transakčné meny v západnom svete.
Entel Tower, Santiago, Chile © Davidlohr Bueso / Flickr
Potom sú tu migranti Latino, ktorí žijú v prosperujúcich krajinách v zahraničí a posielajú každý mesiac späť bezhotovostné prevody domov, pričom v medzinárodných poplatkoch strácajú až 5% zo svojej výplaty. Bitcoiny sú omnoho lacnejšie, čo znamená, že ich často chudobné rodiny dostávajú oveľa viac.
Napokon je inflácia endemická pre Južnú Ameriku. Mnoho krajín v regióne trpelo obdobím silnej hyperinflácie, čo spôsobilo, že ťažko zarobené úspory nespočetných občanov sa cez noc stali zdanlivo bezcennými. Aj dnes majú Argentína a Venezuela prísnu kontrolu nákupu cudzej meny. Bitcoín predstavuje jedinečný spôsob, ako obísť takéto nariadenia tým, že premieňa úspory na decentralizovanú menu, ktorú nie je možné ovplyvniť pre žiadnu vládu.
Napríklad vo Venezuele bola inflácia taká zlá, že hotovosť je teraz nemožná. Napriek svojej notoricky známej volatilite sa mnoho venezuelčanov obracia na kryptomeny, aby si mohli uložiť svoje úspory, ako aj nakupovať každodenné potreby.
Bitcoin © Antana / Flickr
Dokazuje to napríklad prípad Južnej Ameriky, že kryptomeny majú potenciál stať sa skutočnými transakčnými menami? Možno, ale len čas to povie. Aspoň v rozvinutom svete zatiaľ zostávajú vo veľkej miere doménou vysokorizikových investorov s vysokým výnosom.
